AI 시대, ‘유능한 사람’이 무너지는 이유

유영만 교수는 AI 시대에 중장년층이 전반전에 믿었던 통념들을 버리고 새로운 신념으로 무장해야 한다고 강조했다. AI가 제공하는 정보와 방식에만 의존하는 것은 위험하며, 변화하는 시대에 맞춰 사고방식을 전환하는 것이 필수적이라는 설명이다. 그는 "AI 시대지 않는 중자년 이상을 살려면 전반전에 믿었던 우리의 통념들을 버리고 새로운 신념으로 무장해야 되는데"라고 말했다.

AI 시대에는 과거의 성공 경험이나 익숙한 방식이 오히려 발목을 잡을 수 있다. 따라서 자신이 당연하게 여겼던 생각들을 의심하고, 끊임없이 배우고 변화하려는 태도가 필요하다. 새로운 기술과 정보에 열린 마음으로 접근하며, 자신만의 독창적인 관점을 형성하는 것이 중요하다고 유 교수는 덧붙였다.

유영만 교수는 사고의 외주화, 즉 아웃소싱을 계속하면 AI에게 대체당하기 시작한다고 경고했다. AI에 의존하여 주체적인 사고를 하지 않으면, 결국 AI가 내리는 답과 크게 다르지 않은 복사본을 양산하게 된다는 것이다.

이는 개인의 고유성과 독창성을 잃게 만들며, AI에 의해 쉽게 대체될 수 있는 존재로 전락시킬 위험이 있다. 따라서 AI를 도구로 활용하되, 비판적 사고와 문제 해결 능력을 스스로 길러야 한다고 강조했다.

AI가 내놓는 답이 점점 비슷해지는 시대일수록, AI가 잘 못하는 것을 찾고 쉽게 줄 수 없는 답을 찾아내야 한다고 유영만 교수는 역설했다. AI는 기존 데이터를 바탕으로 복사본을 대량으로 양산하지만, 인간은 본질적인 원본의 기능을 회복하여 고유한 가치를 창출해야 한다는 것이다.

이는 AI가 모방할 수 없는 창의성, 비판적 사고, 공감 능력 등 인간 고유의 능력을 개발하는 것을 의미한다. 자신만의 독특한 관점과 경험을 바탕으로 새로운 질문을 던지고, AI의 한계를 넘어서는 해결책을 모색해야만 AI 시대에 '원본'으로서 살아남을 수 있다고 유 교수는 설명했다.

대체되지 않는 사람들은 방법을 개발하는 사람이라고 유영만 교수는 정의했다. 법은 책상에서 만들 수 있지만, 방법은 책상에서 만들 수 없다는 것이 그의 주장이다.

진정한 방법은 직접 경험하고 행동하는 시행착오의 과정 속에서 고유하게 습득된다. 이는 이론적 지식만으로는 얻을 수 없는 현장 경험과 실천적 지혜를 통해 자신만의 독창적인 문제 해결 능력을 키우는 것을 의미한다.

AI 시대 이전에는 끈기가 성공의 중요한 덕목으로 여겨졌지만, 이제는 끈기만큼 '끊기'를 잘하는 것이 중요하다고 유영만 교수는 말했다. 무조건적인 끈기는 오히려 독이 될 수 있으며, 상황에 따라 현명하게 포기하는 능력이 필요하다는 것이다.

그는 사하라 사막 마라톤 경험을 예로 들며, 한계 지점에서 올바른 선택, 즉 '끊기'의 중요성을 강조했다. 이는 무작정 버티는 것이 아니라, 객관적인 판단을 통해 더 나은 방향으로 나아갈 줄 아는 지혜를 의미한다.

유영만 교수는 '절대로 포기하지 마라'는 말이 때로는 위험할 수 있다고 경고했다. 한계는 책상에서 아는 것이 아니라 실제 도전과 경험을 통해 확인해야 하며, 이를 통해 자신이 죽을 수도 있다는 것을 몸으로 경험한 사람이라고 말했다.

제때 끊지 못하면 인생이 끊어질 수도 있다는 극단적인 표현을 사용하며, 맹목적인 끈기보다는 자신의 한계를 인식하고 현명하게 대처하는 것이 중요하다고 강조했다. 이는 무모한 도전보다는 자신의 역량과 상황을 냉철하게 판단하는 능력이 필요하다는 의미이다.

유영만 교수는 질문이 테크닉의 문제가 아니라 사랑과 열정의 문제라고 설명했다. 무언가 궁금하다는 것은 대상에 대한 관심과 사랑이 있기 때문이라는 것이다.

사랑하면 궁금함이 폭발하고, 그 궁금증이 바로 좋은 질문으로 이어진다고 유 교수는 강조했다. 따라서 진정성 있는 질문은 형식적인 기술이 아니라, 깊은 관심과 애정에서 비롯된다는 의미이다.

진정한 질문은 피상적인 정보 탐색을 넘어, 대상의 본질을 파고들고 새로운 가능성을 열어주는 힘을 가진다. 이는 AI가 쉽게 모방할 수 없는 인간 고유의 능력 중 하나이다.

유영만 교수는 성공한 사람들이 '유능함의 덫'에 걸려 불안해질 수 있다고 지적했다. 유능함의 덫은 과거의 성공 방식이 계속 통할 것이라는 착각에 빠져 새로운 변화에 적응하지 못하는 현상을 의미한다.

그는 디지털 카메라를 개발했음에도 필름 사업에 집착하다 몰락한 코닥의 사례를 들며, 과거의 똑똑함이 시대 변화에 발목을 잡을 수 있음을 경고했다. 리스킬링(reskilling)에 실패하면 장렬히 전사할 수 있다는 말로 변화의 중요성을 강조했다.

유영만 교수는 '둠 루프(Doom Loop)'를 근본적인 대책 없이 임시방편만 반복하며 위기 대응의 악순환에 빠지는 상태라고 설명했다. 급한 마음에 남들이 좋다고 하는 것들을 닥치는 대로 시도하지만, 결국 쳇바퀴에서 벗어나지 못하는 상황이다.

이러한 둠 루프에서 벗어나기 위해서는 한 발 물러서서 자신이 처한 상황의 근본적인 문제점을 성찰하고, 방향 전환을 위한 근원적인 대안을 강구해야 한다고 유 교수는 강조했다. 표면적인 문제 해결보다는 본질적인 원인을 파악하고 근본적인 변화를 모색하는 것이 중요하다는 의미다.

유영만 교수는 성공의 정의를 '넘버원'에서 '온리원'으로 전환해야 한다고 주장했다. 100m 달리기처럼 남들과 1등을 경쟁하는 방식은 끊임없는 비교와 불행을 초래한다는 것이다.

진정한 경쟁 상대는 외부에 있는 다른 사람이 아니라 '어제의 나'라고 유 교수는 강조했다. 어제의 나보다 오늘 더 나은 나를 만드는 것이 바로 '온리원'으로서의 성공이며, 이는 자신만의 고유한 가치를 추구하는 삶을 의미한다.

유영만 교수는 성공의 의미가 '원심력'이 아니라 '구심력'이라고 설명했다. 원심력은 자신이 겪어본 경험적 스토리가 없어 다른 사람의 이야기에 휩쓸려 떠내려가는 삶을 의미한다. "미쳐라", "괜찮다" 같은 외부의 시류에 휘둘리는 것이다.

반면 구심력은 스스로 무게 중심을 잡고 자신에게 좋고 나쁜 일이 무엇인지 찾아보는 자기 중심적인 삶을 뜻한다. 외부의 압력에 흔들리지 않고 자신의 가치와 신념에 따라 주체적으로 살아가는 것이 중요하다고 유 교수는 강조했다.

유영만 교수는 성공이 답안지에 있지 않고 문제지에 있다고 역설했다. AI가 문제 해결에는 인간보다 능숙하기 때문에, 인간은 이제 '문제 제기' 능력을 키워야 한다는 것이다.

학습자형 질문은 가능성을 물어보는 질문이며, 우리는 사람과 싸우지 말고 문제와 싸워야 한다고 유 교수는 강조했다. 이는 정답을 찾는 데 급급하기보다는, 새로운 질문을 던지고 본질적인 문제의식을 가지는 것이 중요함을 의미한다.

유영만 교수는 영화 '색계'를 인용하여 고유한 경쟁력을 설명했다. 여기서 '계'는 경계하는 마음을 의미하며, 기업은 고객이 상품을 살까 말까 망설이는 경계심을 무너뜨려야 한다고 말했다.

이 경계심을 무너뜨리려면 그 기업만의 독특한 '색깔'로 무장해야 하는데, 이 색깔이 바로 고유한 경쟁력이라는 설명이다. 가장 자기답게 사는 사람이 가장 아름답고 성공하는 사람이라고 강조하며, 자신만의 독특한 개성과 가치를 개발하는 것이 중요하다고 유 교수는 덧붙였다.

유영만 교수는 인간관계가 인간을 만든다고 설명했다. 자신이 원래 착하고 온순했던 성격이었으나, 좋지 않은 인간관계를 많이 만나면서 성격이 변했다는 농담 섞인 이야기를 통해 인간관계가 개인의 성격 형성에 미치는 지대한 영향을 강조했다.

유영만 교수는 건강한 인간관계를 '계란 프라이'형 관계에 비유했다. 노른자는 나의 개성과 중심을 유지하고, 흰자는 서로 어깨동무하듯 연대하는 관계를 의미한다.

이는 '계란찜'처럼 개성이 사라지고 뒤섞이는 관계를 경계해야 한다는 메시지를 담고 있다. 각자의 고유한 정체성을 보존하면서도 함께 협력하고 지지하는 관계가 이상적이라고 유 교수는 설명했다.

유영만 교수는 동기가 부여 대상이 아니며, 외부에서 오는 것이 아니라고 강조했다. 사람들은 자꾸 동기를 부여해달라고 하지만, 동기는 스스로 만들어내는 것이라는 설명이다.

완벽한 계획을 세우고 철저한 검토를 하며 다짐하는 것은 오히려 행동을 방해하는 '짐'이 될 수 있다고 유 교수는 지적했다. 외부 요인에 의존하기보다는 내면의 자발적인 에너지를 찾아 행동으로 옮기는 것이 진정한 동기부여라고 말했다.

유영만 교수는 '생각하는 대로 살지 않으면 사는 대로 생각하게 된다'는 명언의 한계를 지적하며, '생각하는 대로 살기 어렵다. 사는 대로 생각하자'로 명언을 바꿔야 한다고 주장했다. 내 머릿속의 생각을 바꾸는 유일한 방법은 지금까지와 다르게 살아보는 것이라는 설명이다.

생각은 삶의 결론으로 생기는 것이므로, 삶의 방식을 조금이라도 다르게 살면 그만큼 생각이 바뀐다는 것이다. 즉, 행동의 변화가 생각의 변화를 이끌어낸다는 실천적인 대안을 제시했다.

유영만 교수는 스트레스와 의욕 저하, 무기력의 근본적인 원인을 '피지컬 체력' 문제라고 진단했다. 몸이 고갈된 상태에서는 어딘가에 몰입하기 어렵고, 마음의 정리도 어렵다는 것이다.

몸이 수직으로 서 있어야 마음이 수평으로 누워서 쉴 수 있으며, 몸이 움직이면 머리에 복잡했던 생각들이 놀랍게도 정리된다고 유 교수는 강조했다. 즉, 정신적인 문제는 신체 활동을 통해 해소될 수 있으며, 몸을 움직여 체력을 관리하는 것이 중요하다고 말했다.