사우디, 튀르키예와 새 방위협정 왜?

사우디아라비아는 석유 의존도를 탈피하고 경제를 현대화해야 하는 중대한 과제에 직면했다. 아랍에미리트(UAE)의 성공적인 개혁 사례는 사우디에게 종교적 보수성 탈피와 현대적 실리 국가로의 진화를 자극하는 요인으로 작용한다. 이러한 전환 과정에서 사우디는 미국, 러시아, 중국 사이에서 중립적인 외교 노선을 유지하려 하지만, 이란 문제와 후티 반군 대응 실패는 사우디의 안보 불안을 심화하고 외교적 딜레마를 가중하는 요인이다.

미국은 더 이상 사우디의 안보를 일방적으로 책임지려 하지 않으며, 사우디가 무조건적으로 밀착하는 것에 부담을 느끼는 상황이다. 이러한 전략적 불일치는 특히 후티 반군 문제에서 사우디의 안보 공백을 노출시켰다. 미국은 사우디와의 관계에서 전략적 유연성을 확보하려 하며, 이는 사우디가 새로운 안보 파트너를 모색하게 된 배경 중 하나로 작용했다.

중동에서 러시아와 중국의 영향력이 축소되는 가운데, 튀르키예가 새로운 영향력 확대를 꾀하며 중동 내 '뉴 파워'로 부상하고 있다. 튀르키예는 사우디의 주요 방산 파트너로서 막대한 자본 유치를 통해 경제난을 해소하려는 목표를 갖고 있다. 한편, 파키스탄은 전 세계 이슬람 국가 중 유일하게 핵무기를 공식적으로 보유한 국가로, 미국의 중국 견제 전략에 따라 지원받는 구도를 형성하고 있다. 사우디는 이러한 튀르키예와 파키스탄을 핵심 축으로 삼아 메카 공동방위협정을 체결하며 중동 내 새로운 안보 블록을 구축하는 모습이다.

튀르키예는 중동 내 도전자로서 자국의 방산 산업을 육성하고 수출 시장을 확보하려는 전략을 추진한다. 사우디의 막대한 자본은 튀르키예 방산 산업의 가장 큰 재정 지원이 되어 외화 안정화에 기여하며 경제난 해소에 큰 도움이 된다. 이를 통해 튀르키예는 고마진 방산 시장에서 경쟁력을 확보하고 경제 위기를 극복하려는 실리적 목표를 추구한다.

안보 공백이 발생하면 외국인 투자는 물론 '비전 2030' 프로젝트 자체가 무산될 수 있다는 위기감이 크다. 미국과의 관계가 모호해지는 상황에서 사우디는 친중 국가들과의 연합을 통해 안보 공백을 메우고 대외 의존도를 낮추려는 움직임을 보인다.

미국은 중동 내 과도한 직접 개입을 지양하고, 아브라함 협정 국가들을 포함한 우방국들이 스스로 지역 안보를 책임지는 구조를 선호한다. 이는 중국 견제에 집중하기 위해 동아시아에 역량을 집중해야 하는 미국의 전략적 필요 때문이다. 따라서 미국은 튀르키예와 파키스탄의 협력이 자국의 중동 안보 부담을 경감하는 데 도움이 될 것으로 판단하며 이를 부분적으로 환영하는 입장이다.

미국은 튀르키예의 독자적인 행보가 중동 지역에 대한 미국의 통제력을 약화시킬 것을 우려한다. 특히 튀르키예는 나토(NATO) 회원국임에도 불구하고 친러·친중 행보를 보이는 등 미국의 전략적 자율성을 넘어서는 움직임을 보여왔다. 미국은 사우디가 완전히 중국이나 러시아 쪽으로 기울거나, 튀르키예에 전적으로 의존하는 관계를 맺는 것을 최악의 시나리오로 보고 경계한다.

아브라함 협정은 이스라엘과 아랍 국가 간의 관계 정상화를 추진하며, 중동 내 새로운 협력 구도를 형성하는 주요 동력으로 작용한다. IMEC은 인도와 중동, 유럽을 연결하는 경제 회랑으로, 중국의 일대일로(一帶一路)에 대항하는 새로운 물류 및 경제 축을 구축하려는 미국의 구상과 맞닿아 있다.

튀르키예는 경제난과 그리스 등 주변국과의 구도에서 겪는 '튀르키예 패싱' 현상을 탈피하고자 관계 복원을 시도하고 있다. 공식적으로는 아브라함 협정을 지지하지 않지만, IMEC이나 가스관 사업에서 배제되는 것에 대한 상당한 두려움을 느끼고 있기 때문이다. 그러나 가자지구 사태 발생 이후 이스라엘에 대한 비판을 재개하면서 관계가 다시 악화되는 등 아랍 국가들과의 경제·방산 협력 사이에서 아슬아슬한 줄타기 외교를 이어간다.

이러한 격변기에 국가의 스탠스는 향후 수십 년의 운명을 결정하는 중요한 요소로 작용한다. 각국은 정치적 강화, 권력 유지, 경제적 이득 등 다양한 이유로 전쟁을 활용하려는 경향을 보인다.

튀르키예는 북대서양조약기구(NATO) 회원국으로서 자국 영토 내에 미 공군기지, 레이더 기지, 그리고 미국의 핵무기가 배치되어 있다. 이는 튀르키예의 군사적 지위와 안보에 중요한 요소로 작용하며, 미군의 철수는 현실적으로 어려운 상황이다. 나토 회원국이라는 점은 튀르키예의 외교적, 군사적 자율성에 제약을 가하면서도 동시에 서방과의 연결 고리를 유지하게 한다.

튀르키예는 미국, 러시아, 중국 사이에서 모두와 대화 가능한 파트너 이미지를 구축하며 종속적 관계에서 벗어나려 한다. 중동 내 굳건한 블록을 형성하여 강대국들의 개입 조건을 자국에 유리하게 이끌려는 전략을 구사한다. 이를 통해 튀르키예는 단순한 동맹 관계를 넘어 독자적인 외교적 영향력을 확대하려는 목표를 추구한다.

튀르키예의 무기 판매는 단순한 경제 활동을 넘어 고도의 외교 행위로 인식된다. 무기 판매는 군사적 신뢰를 기반으로 하며, 이를 통해 튀르키예는 시리아, 소말리아, 카타르 등에 군사 거점 주둔군을 운영하며 확장 야망을 표출한다. 이러한 독자적인 군사적 행보는 미국의 경계를 사면서도 러시아 및 중국과의 협력을 통해 중동 내 영향력을 확대하려는 튀르키예의 전략적 움직임을 보여준다. 또한 IMEC을 대체할 새로운 물류망과 가스관 사업을 추진하며 경제적 영향력 확대도 모색한다.

사우디아라비아가 튀르키예에 자국의 중동 리더십을 호락호락하게 넘겨줄 가능성은 희박하다. 양국은 안보 동맹을 맺었지만, 사우디는 기존의 위상을 유지하려는 강력한 의지를 가지고 있다. 또한 미국은 이스라엘 중심의 중동 전략을 펼치면서 튀르키예의 급부상을 경계하는 입장이다. 사우디의 파트너 다변화는 미국의 중동 전략 변화에 대응하여 시간을 벌기 위한 단기적인 방편일 수 있으며, 장기적인 리더십 공유는 어려울 것이라는 분석이 나온다.

성경적 해석에 따르면 사우디아라비아는 이러한 연합군의 공격 대상이 아닌 관망자 위치에 있을 것으로 분석된다. 아브라함 협정의 현실적 제약과 튀르키예와의 경쟁 관계는 중동 내 복잡한 동맹 구도를 더욱 심화시킨다.

첫째, 친서방·아브라함 협정 세력이다. 둘째, 튀르키예, 사우디, 파키스탄 등 실리를 추구하는 수니파 강국 연합이다. 마지막으로 이란, 후티, 헤즈볼라 등 '저항의 축' 세력이 위축되며 새로운 균형을 찾아갈 것으로 전망된다.

이스라엘은 하마스와 헤즈볼라의 정치적 참여는 허용하되, 군사력을 제거하는 이중 전략을 추진한다. 이를 위해 이스라엘은 지도부 참수 작전과 보급로 차단 폭격을 지속적으로 감행한다. 또한, 이스라엘은 아브라함 협정을 확장하고 로비를 지속하여 역내 안보 영향력을 강화하려는 전략을 펼친다.

각 주체는 자신이 더 의롭고 똑똑하며 인류를 사랑한다고 주장하면서도, 경쟁 상대를 앞서기 위해 위험한 ‘죽음의 레이스’에 돌입하는 역설적인 상황이 벌어진다. 이러한 상황은 영화적 상상력에 비유될 만큼 현실에서 인류의 미래를 위협하는 요소로 작용할 수 있다.