술 끊은 의사의 고백 "술 이야기하면 침 나온다"

대학 병원에서 췌장 수술을 전담했던 이준서 외과 전문의는 현재 쓸개 수술 위주로 진료하고 있다.

그는 대학병원 재직 시 췌장 수술을 주로 담당했으나, 현재는 쓸개 수술 위주로 진료하고 있다.

알코올 중독은 본인 의지만으로 멈추기 어려운 질환이기에 치료가 필수적이다.

전문의 취득 후 업무 스트레스가 극심했던 7~8년 전부터 혼자 술을 마시는 습관이 형성됐다.

힘든 상황과 술을 마시는 행위가 뇌에서 연결되면서 술에 대한 의존도가 점차 높아지는 양상을 보였다.

음주가 일상으로부터의 도피처이자 스스로에게 주는 보상으로 자리 잡았다.

이 의사는 수면 장애로 새벽 3시경에 잠에서 깨는 등 신체적 이상 신호가 나타나면서 술 문제의 심각성을 인식했다.

주 3회로 음주를 제한하려 했으나 특정 음식 등 외부 요인에 가로막혀 번번이 계획이 틀어졌다.

자신과의 약속을 스스로 지키지 못하는 상태가 알코올 중독의 전형적인 증상이다.

한번 시작된 음주 습관은 자연스럽게 줄어들지 않으며 점차 빈도가 잦아진다.

이는 결혼 생활의 변화에 비유할 수 있으며, 시간이 지날수록 음주 강도도 점진적으로 세지는 경향이 나타난다고 진단했다.

현재 일주일에 한 번 술을 마시는 상황도 주의를 기울이지 않으면 중독으로 진행될 위험이 있어 경각심을 가질 필요가 있다.

사람마다 알코올 분해 효소의 양이 다르며, 이는 알코올 중독에 빠질 가능성에 영향을 미친다.

이준서 의사는 한 잔만 마셔도 얼굴이 빨개지는 사람은 알코올 중독에 빠지기 어렵다고 보았다.

알코올 중독 치료에 있어 무조건적인 금주를 강요하는 방식은 오히려 환자의 반발심을 불러와 병원 방문을 피하게 만든다.

환자에게 낙인을 찍는 대신, 본인의 경험을 바탕으로 공감하며 전략을 세우는 치료 방식이 효과를 거뒀다.

이러한 공감형 접근법은 환자가 다른 의료진과 다르다고 느끼게 하여 치료 참여도를 높인다.

방송에서 유명인이 술을 마시는 모습은 청소년에게 음주를 즐겁고 인싸가 되는 과정으로 오인하게 할 우려가 있다.

음주를 미화하는 방송 콘텐츠가 청소년들에게 미치는 해로운 영향력에 대해 경고했다.

사회적 분위기 속에서 회식 후 지각하는 행위를 친근함으로 포장하는 것은 알코올 중독의 위험한 오류다.

회식 후 지각을 친근함이나 충성심으로 포장하는 사회적 분위기는 위험한 오류를 내포한다.

개인과 주변에 피해를 주는 음주 행동은 이미 일상생활에 심각한 지장을 초래한 상태다.

이준서 의사는 사회가 술을 끊겠다고 말하는 사람을 알코올 중독자로 낙인찍는 경향이 있다고 비판했다.

불면증이나 신체적 이상이 있어도 사회적 시선 때문에 단주를 망설이는 경우가 많다.

겉으로 멀쩡해 보이는 의존증 환자가 실제로 훨씬 많다고 보았다.

사회적 파산이나 직장 내 문제 등 큰 사건이 터지기 전 스스로 의존증임을 깨닫는 자세가 중요하다.

대부분은 신체적 증상이 발현되고 한참이 지나서야 단주를 고민한다.

조기에 의존증을 자각할수록 회복에 유리한 상태를 유지할 수 있다.

술이 없을 때 느끼는 괴로움이 의존증을 판가름하는 핵심 지표다.

일상적인 습관이라도 술을 구하기 위해 비정상적인 노력을 기울인다면 의존증의 징후로 봐야 한다.

애주가와 알코올 중독자 사이의 경계는 생각보다 모호하다.

이준서 의사는 술이 당기는 것은 자연스러운 반응이며, 심지어 마케팅적으로도 그렇게 설계되어 있다고 보았다.

술이 당기는 것은 중독자의 개인적 문제가 아니라 술 자체가 인간의 갈망을 자극하도록 설계된 탓이다.

이준서 의사는 한 잔의 술이라도 마시면 뇌의 중독 회로가 다시 작동하여 며칠 만에 원래의 음주량으로 회복된다고 경고했다.

2024년 9월부터 이어온 완전한 단주는 재발을 막기 위한 필수적인 선택이다.

단주는 단순히 술을 멀리하는 행위를 넘어 부부나 법적 관계 등 삶의 갈등을 정리하는 과정과 다름없다.

이준서 의사는 술자리에서 만나는 사람들 중 진정으로 대화하고 싶은 사람은 소수에 불과하다고 보았다.

물회와 소주를 곁들이듯 술이 있어야만 유지되는 인간관계는 실상 무의미한 만남이 적지 않다.

사회적 네트워킹이라 믿는 관계의 상당수는 실제로는 귀찮음을 동반한다.

이준서 의사는 해로운 애인과의 관계에 비유하며, 술을 마시는 방법을 제한하는 것보다 아예 끊어내는 것이 훨씬 쉬운 해결책이라고 보았다.

술을 어떻게 마실지 고민하는 것 자체가 이미 단주 의지가 부족함을 보여준다.

술을 마셔야 삶의 질이 높아진다는 인식은 가장 흔한 오해다.

알코올로 스트레스를 풀면 관리에 필요한 에너지가 과도하게 소모되어 기본 삶의 질이 저하된다.

단주 후 회복되더라도 이전 수준으로 온전히 돌아가긴 어려우며, 신발을 벗을 때 느끼는 안도감을 삶의 질 향상으로 착각해선 안 된다.

금주 후 얼굴이 핼쑥해진 모습에 구독자들 사이에서 '말린 고등어', '피곤한 지진희'라는 별명이 붙었다.

염세적인 태도 탓에 임종을 앞둔 것 아니냐는 오해까지 받았다.

현재 그는 삶의 굴곡을 다루는 '무심하게 사는 방법'에 관한 철학적인 책을 집필 중이다.

이준서 의사는 술에 관대한 사회적 분위기를 경계하며, 애초에 술을 차단하는 것이 가장 좋은 전략이라고 보았다.

최욱에게 금요일마다 술을 마시는 습관을 재고하라며, 술이 주는 기분 좋음이 진정한 행복은 아님을 역설했다.