韓 인력, 세계 반도체 시장 핵심 부상

실리콘밸리가 소프트웨어 중심의 인력 구성을 통해 성장해온 반면, 한국은 삼성전자, SK하이닉스 등 대기업 중심으로 하드웨어 전공자가 집중되어 있다.

이러한 배경 덕분에 한국은 전 세계적으로 매우 우수한 하드웨어 인력 풀을 보유하고 있으며, 이는 글로벌 반도체 시장에서 한국의 독보적인 경쟁력으로 작용한다.

기존 메모리 산업은 거시 경제와 시장 사이클에 크게 의존하는 구조로, 차별화된 기능 없이는 가격 경쟁력 확보에 한계가 있었다.

이러한 상황 속에서 엑시나는 단순 메모리를 넘어 지능적인 기능을 결합하여 혁신적인 가치를 창출하고, 고부가가치 시장을 공략하고자 한다.

최근 삼성전자와 SK하이닉스 출신 반도체 엔지니어들이 글로벌 기업들의 주요 스카우트 대상이 되고 있다.

과거 일론 머스크가 한국 인력 채용 의사를 언급했을 정도로 실리콘밸리 생태계에서도 한국 인재의 기술력을 높이 평가하고 있으며, 이는 한국 반도체 인력의 우수성을 방증한다.

엑시나는 업계에서 가장 권위 있는 칩 행사인 '핫칩스'에서 대기업 위주의 발표 환경을 뚫고 기술을 공개했다.

스타트업으로서는 매우 드물게 데이터센터 메모리 분야에서 최초로 발표를 진행하여 잠재 고객 및 파트너 발굴의 기회를 확보했다.

팹리스는 공장 없이 반도체를 개발하지만, 인건비 외에도 막대한 생산 비용이 발생한다.

파운드리 사용료와 시제품 제작 공정비 등을 포함하여 시제품 하나를 제작하는 데 최소 200억 원 이상의 비용이 투입된다.

설계 오류가 발생할 경우, 이러한 막대한 투자가 매몰 비용으로 이어져 스타트업에게 치명적인 위험이 된다.

반도체 시제품 실제 제작 전에는 반드시 시뮬레이션 장치를 통해 설계 오류를 검증해야 한다.

이러한 과정에 필요한 수십억 원대의 고가 계측 장비는 초기 스타트업이 단독으로 구축하기에 현실적인 어려움이 따른다.

초기 팹리스 스타트업의 생존과 성장을 위해서는 고가의 검증 장비를 공용으로 활용할 수 있는 공간이나 인프라에 대한 정책적 지원이 절실하다.

이미 프로토타입 칩 성능 검증을 성공적으로 마쳐 양산 단계의 리스크를 최소화했으며, 양산 칩을 통해 본격적인 매출 발생과 파이프라인 구축을 목표로 한다.

엑시나는 학계나 연구기관 출신이 아닌, 반도체 대기업에서 엔터프라이즈급 제품을 여러 번 만들어 본 경험이 있는 엔지니어들이 주축을 이룬다.

이러한 인력 구성은 실패 확률을 최소화하고 안정성을 확보하는 데 강점으로 작용하며, 산업계의 요구사항을 정확히 파악하는 현장 중심의 기술력을 제공한다.

엑시나는 효율적인 메모리 시스템 구축을 통해 전체 인프라 구성의 효율성을 높이고 비용을 절감하는 기술을 보유한다.

메모리 가격이 하락하더라도 이러한 기술력으로 전체 인프라의 효율성이 유지되므로 여전히 경쟁 우위를 점하며, 이는 오히려 인프라 투자 확대로 이어지는 효과를 기대한다.

새로운 대규모 팹 투자가 계획되고 있지만, 실제 메모리 반도체가 시장에 출시되기까지는 상당한 시간이 소요된다.

따라서 공급이 강한 상황이라도 AI 추론 수요의 폭발적인 증가 추세를 고려하면 메모리 가격 하락 폭은 제한적일 것으로 전망된다.

AI 모델의 크기와 컨텍스트 길이는 계속해서 커지고 있으며, AI 에이전트의 급증은 인류의 업무를 AI가 대체하는 거대한 흐름을 의미한다.

이러한 변화로 기업의 서비스 구축 비용이 인프라 자원에 집중될 수밖에 없어 메모리 인프라의 중요성이 더욱 부각된다.

결국 무어의 법칙을 뛰어넘는 효율적인 기술 개발이 필연적으로 요구되는 상황이다.

엑시나의 솔루션은 좋은 메모리 기반 기술을 더 효율적으로 사용할 수 있도록 돕는 역할을 하며, 메모리의 부가 가치를 높여 더 비싸게 판매할 수 있는 계기를 마련한다.

HBM과 같은 고대역폭 메모리는 그 자체로 중요하며, 엑시나의 솔루션은 HBM 위에서 기능하며 전체 시스템의 효율을 극대화한다.

엑시나는 최근 시리즈B 투자 유치에 성공했으며, 현재 상장 주관사 선정 단계에 있다.

내년 상반기부터 본격적인 매출 발생이 예상됨에 따라, 내후년에는 한국 시장에 상장하는 것을 목표로 하고 있다.