미용 목적 GLP-1 약물 처방에 약사들 우려 표명… "항암 치료 환자 같아"

미네소타주 약사 캐리 레스터 박사는 미용 목적의 약물 처방에 대한 전문가들의 우려를 표명했습니다. 그는 많은 사람이 이 약을 처방받으려고 찾아오는 경우를 봤다며, 약사로서 전문적인 판단을 내리고 필요하다면 처방 의사에게 연락하여 환자의 상황을 확인해야 한다고 강조했습니다. 일부 환자들이 지나치게 체중 감량을 추구하면서 건강을 해칠 가능성이 있다고 경고했습니다.

GLP-1 계열 약물은 세마글루타이드와 티르제파타이드 성분으로 구성됩니다. 세마글루타이드는 GLP-1 수용체 작용제이며, 티르제파타이드는 GLP-1과 GIP 수용체를 동시에 자극하는 이중 작용제입니다. 오젬픽은 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환 위험 감소 목적으로, 위고비와 재바운드는 과체중 및 비만 환자의 만성 체중 관리를 위해 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다. 정상 체중인 사람이 단순히 외모 개선을 위해 이러한 약물을 사용하는 것은 FDA 승인 목적과 부합하지 않습니다.

GLP-1 계열 약물은 매스꺼움, 구토, 설사, 변비 등 위장관 부작용을 일으킬 수 있습니다. 또한 탈수와 담낭 질환의 위험도 있으며, 췌장염 역시 제품별 처방 정보에서 중요한 경고 사항으로 다뤄지고 있습니다. 이러한 부작용 발생 가능성을 인지하고 약물 사용에 신중을 기해야 합니다.

캐리 레스터 박사는 이 약을 사용하는 사람들 가운데 일부는 건강해 보이지 않는다고 지적했습니다. 그는 "내가 볼 때에는 마치 항암 치료를 받는 환자들처럼 보인다"고 말하며, 약물 남용으로 인해 독성 물질이 투입된 것과 유사한 신체 상태에 대한 우려를 표명했습니다. 이는 무분별한 약물 사용이 심각한 건강 악화를 초래할 수 있음을 시사합니다.

이 약물들은 장기적인 체중 관리를 위한 치료제로 설계되었으며, 효과가 있고 환자가 잘 견디는 한 계속 사용하는 것이 일반적인 목표라고 설명했습니다. 즉, 만성 질환 치료제로서 꾸준한 관리가 중요합니다.

여러 연구를 통해 세마글루타이드와 티르제파타이드를 중단한 뒤 상당한 체중이 다시 증가할 수 있다는 사실이 확인되었습니다. 일반적으로 약물 중단 1년 안에 감량한 체중의 절반에서 2/3가 다시 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 GLP-1 계열 약물이 단순한 다이어트 보조제가 아닌 지속적인 관리가 필요한 치료제임을 뒷받침합니다.

과거에 체중 감량을 위해 GLP-1 계열 약물을 사용한 적이 있다고 답한 사람은 약 15%로 집계됩니다. 이러한 사용률 급증은 유명 인사들의 사용 경험 공개가 대중적 관심을 촉발한 결과로 분석됩니다.

연예계에서 체중 감량이나 외모 변화의 원인을 지나치게 숨기는 관행에 대한 비판이 제기되고 있습니다. 아리아나 그란데, 제나 오르테가 등 유명인들의 약물 사용 의혹이 제기되면서, 유명인들이 약물이나 성형 수술 등의 사용 여부를 보다 솔직하게 공개해야 한다는 주장이 있습니다. 하지만 실제 사용 여부는 확인되지 않고 있습니다.

그는 급격한 체중 감량 시 체지방과 함께 근육 감소가 발생할 가능성이 있다고 경고하며, 단백질 섭취와 저항 운동을 통한 근육 유지의 중요성을 강조했습니다. 즉, GLP-1 약물 사용 시 건강한 체중 감량을 위해선 근육 손실 방지에 주의를 기울여야 합니다.

레스케 약사는 GLP-1 계열 약물에 대한 수요가 급증하면서 환자들이 약물을 구하기가 과거보다 쉬워졌다고 말했습니다. 모건스탠리는 GLP-1 시장이 2030년대 초반 2,000억 달러 규모로 성장할 것으로 전망했습니다. 약값이 인하되는 추세임에도 불구하고, 이용자 증가로 인해 관련 제약사의 매출은 오히려 성장하고 있습니다.

이는 GLP-1 계열 약물이 단순히 체중 감량을 넘어 비만 관련 질환 치료 영역으로 확장될 가능성을 보여줍니다. 이로써 제바운드는 수면 무호흡증 치료에도 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

노보 노르디스크가 2026년에 공개한 오젬픽 가격 자료에 따르면, 미국에서 보험이 없는 환자의 자가부담 가격은 용량에 따라 월 349달러에서 499달러 수준입니다. 하지만 할인 프로그램을 적용할 경우 월 25달러까지 비용을 절감할 수 있습니다. 환자들은 제조사 프로그램의 조건을 확인하여 실질적인 구매 비용을 낮출 수 있습니다.

일부 스파나 성형외과 등에서 농축된 형태의 약물을 확보하여 희석해 고객들에게 투여하는 사례들이 발생하고 있습니다. 이러한 약물 투여 방식은 품질 관리가 제대로 이루어지지 않을 수 있어 매우 위험합니다. 노보 노르디스크와 FDA 역시 조제 약물의 안전성 문제를 지적하며, 비정상적인 경로로 유통되는 약물 사용에 대한 경고를 강화하고 있습니다.