영 김 의원, 캘리포니아-中 협정 조사 촉구

하원 외교위원회 동아시아태평양 소위원장인 영 김 의원은 이례적으로 릭 스콧, 마샤 블랙번, 마이크 리 상원의원들과 함께 공동으로 서한을 발송했습니다. 이 서한은 토드 블랜치 법무장관과 마르코 루비오 국무장관에게 보내졌으며, 캘리포니아 주와 중국 공산당(CCP) 연계 단체 간의 협력 관계에 대한 조사를 요구하고 있습니다.

영 김 의원이 주도한 이 서한은 캘리포니아 주의 독자적인 대중 외교 활동에 대한 심각한 우려를 표명하며 연방 정부 차원의 개입을 촉구하는 내용을 담고 있습니다.

영 김 의원 등은 캘리포니아 주와 중국 공산당 연계 단체들 간의 협정 내용에 대한 조사를 요구했습니다. 이들은 해당 협정의 합법성과 그로 인해 형성된 캘리포니아 주정부 기관과 중국 공산당 연계 조직 간의 관계를 명확히 밝혀야 한다고 주장합니다.

지난 20년간 캘리포니아 주가 기후, 에너지, 기술 분야에서 중국과의 협력을 확대해 온 배경과 그 적절성에 대한 의혹이 제기되고 있습니다.

영 김 의원은 중국과의 외교 정책이 워싱턴 연방 정부의 소관이지 캘리포니아 주정부의 소관이 아니라고 분명하게 지적했습니다. 이는 연방 헌법 제1조 제10절에 명시된, 주 정부가 외국과 조약을 맺는 것을 금지하고 의회의 동의를 받도록 한 규정을 위반할 소지가 있다는 주장입니다.

서한에서는 캘리포니아 주의 독자적인 대중 외교 활동이 연방 헌법의 원칙에 위배될 수 있음을 강조하며 이에 대한 철저한 조사를 촉구하고 있습니다.

영 김 의원 등이 제출한 서한에서는 제리 브라운 전 캘리포니아 주지사 시절의 대중국 협약 사례를 구체적으로 거론했습니다. 특히 2013년 제리 브라운 주지사가 중국의 국가발전개혁위원회(NDRC)와 양해각서(MOU)를 체결한 사실이 지적되었습니다.

이 양해각서를 통해 캘리포니아 주와 중국은 탄소 배출권 거래 시스템, 전기차 개발, 청정 에너지 기술 등 다양한 분야에서 협력을 추진했습니다.

서한은 캘리포니아 대학교(UC)와 중국 칭화대학교 간의 기후정책 양해각서 체결에 대해서도 비판적인 시각을 드러냈습니다. 칭화대학교는 중국의 군민융합(Military-Civil Fusion) 전략의 핵심 기관으로 지목되며, 민간 기술이 군사적 목적으로 전용될 가능성이 높다는 우려가 제기되었습니다.

특히 칭화대학교가 미사일, 핵무기, 인공지능 등 첨단 군사 기술 연구와 연계되어 있다는 점에서 캘리포니아와의 기술 협력이 미국의 안보 이익을 해칠 수 있다는 경고가 포함되었습니다.

트럼프 행정부가 2017년 파리 기후 협약에서 탈퇴하며 해당 문제에 대한 미국의 관여를 분명히 제한했던 시기에, 제리 브라운 당시 캘리포니아 주지사는 독자적인 행보를 보였습니다. 그는 연방 정부의 기조와는 상반되게 중국을 방문하여 중국 과학기술부 및 각 성(省)들과 독자적인 협정을 체결했습니다.

이러한 주지사의 단독적인 외교 활동은 연방 정부의 외교 정책 방향과 충돌하며, 주 정부의 외교 권한 남용이라는 비판에 직면했습니다.

영 김 의원 등이 제출한 총 7페이지 분량의 서한에는 캘리포니아 주정부와 중국 공산당 연계 기관들 간의 부적절한 협력 사례들이 자세하게 적시되어 있습니다. 서한은 이러한 협력이 연방 정부의 외교 권한을 침해할 수 있음을 지적하고 있습니다.

나아가 중국 기관들이 캘리포니아 주 정부의 정책 결정 과정에 개입할 수 있는 통로가 마련되었을 가능성에 대한 의혹을 제기하며 철저한 조사를 촉구하고 있습니다.

캘리포니아-중국 기후 연구소(CCCI)는 2019년 제리 브라운 주지사 시절 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)와의 협력을 통해 캘리포니아 대학교 내에 설립되었습니다. 이 연구소는 2021년 개빈 뉴섬 주지사에 의해 캘리포니아 주법에 공식적으로 포함되며 주 정부 기구로 공고화되었습니다.

서한은 CCCI가 중국 칭화대학교와 함께 탄소 배출권 시장 설계에 관한 비공개 회의를 진행한 사실을 지적하며, 기후 정책을 명분으로 중국이 캘리포니아 주 정부 정책에 영향력을 행사하려는 의도가 있는 것 아니냐는 의혹을 제기했습니다.

게빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 2023년 10월 중국을 방문하여 시진핑 주석과 왕이 외교부장을 만났습니다. 이 방문에서 뉴섬 주지사는 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)와 새로운 양해각서를 체결하고 '공동 행동 계획'을 마련하는 데 합의했습니다.

서한은 이러한 주지사의 행보가 미국 내 주 정부와 중국 간 최초의 기후 행동 선언으로, 지방 정부 차원에서는 이례적인 국제 협력이라며 그 적절성에 대한 의문을 제기했습니다.

서한은 중국 전기차 업체 BYD와 캘리포니아 주정부 간의 불투명한 거래 의혹을 제기했습니다. BYD는 캘리포니아 주 내에서 공공 버스 구매 등을 독점하는 양상을 보였으며, 팬데믹 당시에는 마스크 구매를 통해 대규모 자금이 유입된 것으로 알려졌습니다.

특히 BYD가 미국 국방부의 블랙리스트에 등재된 기업임에도 불구하고, 캘리포니아 주 정치인들에게 4만 달러 이상의 정치 자금을 수수했다는 점이 논란이 되고 있습니다. 이는 잠재적인 이해 상충과 안보 위협 가능성을 제기하는 대목입니다.

영 김 의원 등의 서한은 법무부에 다섯 가지 주요 요구 사항을 제시했습니다. 첫째, 캘리포니아 주와 중국 정부 간의 관계가 연방 헌법에 위배되는지 여부를 조사하고 민사 소송 가능성을 검토할 것을 요청했습니다. 둘째, 중국 정부 또는 관련 단체의 대리인들이 외국 대리인 등록법(FARA)을 준수했는지 철저히 조사해야 한다고 강조했습니다.

셋째, 캘리포니아 주에서 중국으로의 기술 이전 및 유출 실태를 파악하고, 넷째, 이와 관련된 모든 서한, 메모, 계약서 등 문서 기록을 제출할 것을 요구했습니다. 마지막으로 이 문제에 대한 포괄적인 보고서를 작성하여 의회에 제출할 것을 촉구하며, 캘리포니아 주와 중국 간의 모든 협력 관계에 대한 전면적인 조사를 요구하고 있습니다.

영 김 의원의 의정 활동은 초당적 법안 발의 중심에서 점차 보수적이고 대중국 강경 노선으로 변화하며 존재감을 키우고 있습니다. 한국계 공화당 의원으로서 그녀의 역할은 한인 사회 보수층의 지지를 얻으며 핵심 의원으로 부상하고 있습니다.

특히 지역구 조정에 따라 다가오는 11월 선거의 중요성이 강조되고 있으며, 이러한 강경한 대중국 기조는 그녀의 정치적 입지를 강화하는 데 영향을 미칠 것으로 보입니다.