8090세대, 좌절 없는 성장과 고통

청년 세대가 집과 학교에서 경험한 것이 공부밖에 없는 현실은 인생의 소중한 가치를 오히려 가로막는 상황을 만들었다.

성장기 20년 동안 실패하고 넘어지는 경험이 전무한 환경은 아이들이 좌절과 실패에 대한 면역력을 기르지 못하게 한다.

보만 스님은 "아이들이 집과 학교에서 해 본 거라고는 공부밖에 없어요. 뭔가의 좌절하고 넘어지고 하는 경험이 거의 전무합니다"라며 청년 세대의 취약성을 설명한다.

이 사용 설명서는 마음의 구조(구성), 즐겁고 자유로운 삶을 위한 방법(사용법), 고장 방지를 위한 주의사항, 그리고 멘토나 스승의 역할(AS)로 구성된다.

화를 내거나 타인을 미워하고 과거를 후회하는 것은 이 사용 설명서를 잘못 적용하는 예로 제시하며, 불교가 종교를 넘어선 예외 없는 법칙임을 강조한다.

많은 사람이 불교를 찾는 현상은 행복과 자유에 대한 열망이 커졌다는 것을 나타낸다.

스님은 군대에서 종교 집회 참여율이 높은 것이 부대가 힘들다는 방증인 것처럼, 현대 사회의 높은 불교 관심은 사회가 그만큼 어렵다는 것을 보여준다고 설명한다.

이는 마치 많은 무게가 실렸을 때 부력이 커지듯이, 사회적 어려움의 무게가 반영된 부력 현상으로 해석된다.

불교가 단순한 유행으로 번지는 것에 대한 우려의 목소리가 나온다.

축제나 템플스테이 같은 행사는 대중의 관심을 모으는 예비 단계로서는 유용하나, 모인 사람들에게 본질적인 가르침을 전달하지 못하면 그 의미가 퇴색된다.

보만 스님은 많은 사람을 모으는 것 자체는 중요하지만, 그것이 끝나고 나서 '약(가르침)'을 판매하지 않으면 사람들이 행복해지지 않는다고 경고한다.

잘되는 사람들은 더욱 잘되고 어려움을 겪는 사람들은 더욱 어려워지는 현상이 나타난다.

이러한 현상은 SNS를 통한 끊임없는 비교 문화와 맞물려 과거보다 더 극심한 좌절감을 유발하고 있다.

청년들이 겪는 두려움은 나약함 때문이 아니라, 실패 경험 없이 공부 위주로만 성장한 '교육의 부재'에서 기인한다.

부모의 과잉보호 속에서 좌절, 싸움, 실패 등을 겪어보지 못한 환경은 홀로서기를 어렵게 만들었다.

보만 스님은 "아이들이 가정에서 성장해서 사회로 나갈 때까지 집과 학교에서 해 본 거라고는 공부밖에 없어요"라며 청년들이 도전 정신을 기르지 못한 현실을 지적했다.

최근 세대는 불편함을 불행과 동일시하는 경향이 있으며, 이는 스스로 노력해 성취하거나 실패를 경험해 보지 못한 것이 주원인이다.

돈이 없어서 원하는 것을 구입하지 못하거나 남들보다 뒤처진다고 느끼는 순간에 불행하다고 여기는 태도가 확산되고 있다.

보만 스님은 인간의 정신이 세상을 보는 '견해'와 그에 따른 '기억'으로 구조화된다고 설명한다.

견해는 계속 변하며 다음 기억을 만들고, 이 기억은 다시 미래의 견해를 결정하는 순환 고리를 형성한다.

불교에서 수행이란 기억을 바꾸는 작업이며, 이를 위해서는 먼저 지금의 견해를 바꾸는 노력이 선행되어야 한다고 말한다.

견해는 한번 형성되면 바둑 실력이 고착되듯이 그 수준에 머무르는 경향이 있다.

나만의 견해와 기억이 다음 견해를 만들기 때문에 혼자서는 이러한 고착된 패턴을 변화시키기 어렵다.

보만 스님은 부모가 아이에게 심어주는 견해와 기억이 아이의 삶에 평생 영향을 미친다고 지적하며, 이는 혼자서는 바꾸기 어려운 중요한 요소라고 강조한다.

하이파이브 소리가 누구의 것도 아니듯이, 특정 상황에서 일어나는 감정이나 생각 역시 '나'와 동일시해서는 안 된다.

생각은 내가 통제하는 것이 아니며, 일시적인 현상으로 이해해야 한다.

생각과 감정은 생겨났다가 즉시에 사라지는 '생멸법'이라는 법칙을 따른다.

며칠간 고민이 이어지는 것은 생각이 실제 지속되는 것이 아니라, 매 찰나마다 생각을 반복해서 재생산하기 때문이다.

형광등이 깜빡이는 것을 켜진 것처럼 착각하듯이, 생각의 연속적 반복을 실제라고 착각하는 경우가 많다.

스승의 가르침에 따르면, 생각에 너무 진지하게 몰입하면 오히려 그 생각에 속는 것이라고 한다.

불쾌함이나 우울함 같은 감정은 일시적이며 곧 사라질 것임을 스스로 확인하는 과정이 중요하다.

사람들은 종종 생각을 그 사람 자체라고 믿는 경향이 있지만, 생각은 그 사람의 전부가 아니며 충분히 변화할 수 있는 것임을 인식해야 한다.

연기법과 생멸법, 무상법은 종교를 넘어선 예외 없는 법칙이다. 모든 것은 멈추지 않고 변화하고 있다는 무상법에 따라 과거의 언행이 현재의 전부가 될 수는 없다.

10년 전의 말이나 행동을 근거로 현재의 사람을 판단하고 싫어할 필요가 없다. 변화는 모든 사물에 적용되는 자연스러운 법칙이기 때문이다.

사람들은 과거의 기억이라는 안경을 끼고 타인을 보기에, 현재 그 사람의 진정한 모습을 제대로 보지 못한다.

과거의 실수나 사고가 현재에도 반복될 가능성이 있을 수 있지만, 그것이 그 사람의 미래를 단정하는 결론은 아니다.

보만 스님은 타인의 변화 가능성을 열어두는 태도가 성숙한 어른의 모습임을 강조하며, 기억의 안경을 벗고 현재를 직시해야 한다고 조언한다.

돈이 없으면 불편할 뿐이지만, 인간관계가 나쁘면 불행해지는 주요 요소가 된다.

불교의 8가지 고통 중 '원증고(怨憎苦)'는 미워하는 사람과 반드시 만나야 하는 고통을 의미하며, 이는 인간에게 갖추어진 본래의 숙명적인 고통으로 여겨진다.

인간은 가질 수 없는 것을 구하는 '구부득고(求不得苦)'와 같이, 아무리 돈이 많아도 얻지 못하는 고통을 겪는다.

또한, 아직 오지 않은 일을 미리 걱정하며 잠을 설치는 '오음성고(五陰盛苦)'라는 생각의 고통도 존재한다.

이 여덟 가지 고통은 인간이라면 누구나 겪는 숙명적인 고통이라고 불교는 말한다.

사람과 사람이 만나는 관계에서 불행을 느끼는 주된 이유는 서로 다른 존재를 똑같이 만들려는 노력 때문이다.

결혼과 이혼 모두 상대방과 완벽한 하나가 되려는 시도에서 고통이 시작되는 경우가 많다.

자신의 색깔을 강요하거나 상대방에게 자신의 생각을 이해시키려 할 때 관계는 망가지기 쉽다. 대신 상대방의 이야기를 먼저 묻고 들어주는 것이 관계를 건강하게 유지하는 기술이다.

세상에 나쁜 사람만 있는 것이 아니라, 때로는 내 자신이 망가진 수레여서 모든 길이 요란하게 느껴질 수 있다.

보만 스님은 "망가진 수레는 평탄한 길을 가도 요란하기 마련이다"라는 말을 인용하며, 타인을 저울질하고 점수 매기던 과거의 태도를 반성해야 한다고 말한다.

모든 사람을 아름다운 인연으로 만들어 가기 위한 자기 수행의 필요성을 강조한다.