전차·자주포, 바다 건너는 비결

미사일과 탄약류는 폭발물이 포함되어 있어 일반 화물 운송이 사실상 거절되거나, 운송이 허용되더라도 매우 까다로운 조건과 높은 비용이 수반된다.

특히 항공 운송의 경우 국제 항공운송 협회의 엄격한 규정을 준수해야 하며, 운송 경로에 있는 다국적 영공 통과 승인을 사전에 확보해야 하는 어려움이 있다. 실제 프랑스에서 미스트랄 공대공 미사일을 운송할 때는 단독 전세기를 동원하고 별도의 육상 수송 차량을 활용하기도 했다.

방산 물류는 일반 화물보다 까다로운 절차가 요구되지만, 이는 곧 강력한 진입 장벽이자 경쟁력이 된다. 엄격한 인증과 전문 노하우를 갖추면 경쟁자가 적은 시장에서 안정적으로 수주를 이어갈 수 있다는 장점이 있다.

일반 화물 대비 운임이 높고, 정부나 방산업체의 발주로 이루어져 대금 지급이 안정적이다. 현대글로비스의 경우 대형 중량 특수화물 매출이 2025년에는 전년 대비 약 138% 급증할 것으로 전망되는 등 관련 시장의 성장이 기대된다.

인도네시아로 T-50i 전투기 6대를 인도할 때, 기체를 동체, 날개, 수직꼬리, 엔진의 네 가지 핵심 부품으로 나누어 운송한 뒤 현지에서 다시 조립하는 '모듈형 운송' 방식을 사용했다.

이러한 방식은 완제품 상태로 비행할 때 발생하는 영공 허가 및 중간 기착, 급유 등의 제약을 회피할 수 있다. 분해된 부품은 정밀 고박 기술을 적용해 저속으로 지상 운송된 후 현지에서 최종 조립 및 시운전을 거쳐 인도된다.

칼리타 항공은 원래 자동차 부품 운송 사업으로 시작했으나, 현재는 보잉 747-400F나 보잉 777F 같은 대형 화물기를 운용하는 미국의 대표적인 전세기 및 화물 항공사로 성장했다.

2003년 이라크 전쟁 당시 주한미군 차출 수송에 여객기가 투입되기도 했으며, 레바논 전쟁 시 레이저 유도 폭탄 수송 과정에서 외교적 논란이 발생한 사례도 존재한다.

국내 방산 수출 규모는 2030년에 340억 달러, 우리 돈으로 약 52조 원에 달할 것으로 한국 수출입은행은 전망하고 있다. 이처럼 시장 자체가 지속적으로 커지고 있어 방산 물류 시장의 성장 전망은 매우 밝다.

핵심 부품의 국내 제작 및 해외 현지 생산 공급망 관리의 중요성이 증대되고 있으며, 글로벌 방산 시장의 변화에 유연하게 대응할 수 있는 물류 파트너의 역할이 더욱 강조되고 있다.

지속적인 성장을 위해서는 전문 인력 양성, 특수 선박 확보, 그리고 글로벌 정세 변화에 대비한 비상 경로 수립 등의 과제를 해결해야 한다.