전북 8개 시군, 선거마다 안심번호 급증

전북 지역 8개 시군에서 여론조사 조작 의혹이 동시다발적으로 제기되면서 경찰이 전담팀을 구성해 수사에 착수했다. 진안, 임실, 순창, 장수, 고창, 부안, 무주, 김제 등 8개 시군에서 안심번호와 응답률이 비정상적으로 급증하는 이상 징후가 확인된 것이 계기가 됐다. "지난뿐만 아니고 이게 전북의 여덟 개 시군에서 동시 다발적으로 이와 비슷한 안심번호가 급증한다든지 아니면 이제 응답률이 뭐 굉장히 급증한다 이런 비정상적인 여론 조사가 속출하니까." 진행자는 이러한 비정상적 패턴이 경찰 수사로 이어진 배경을 설명했다.

진안군의 안심번호는 평소 약 7,400개 수준을 유지했으나, 추석을 앞둔 9월에는 갑자기 3,000개가 늘어 총 1만 개로 급증했다. 이후 세 달 뒤인 12월에는 다시 2,000개가 줄어들어 8,000개가 됐다가, 12월 말에 다시 1만 개로 회복되는 패턴을 보였다. 이러한 급격한 변동은 선거 브로커를 통해 후보자 간 안심번호 확보 경쟁이 있었음을 의심케 한다. 진행자는 "지난의 안심번호의 평상시 개수는 7,400개 정도로 봐야 돼요. 그러다가 추석 앞두고 3,000개가 늘어서 만 개가 되더니 어 세 달 뒤인 12월에 또 2,000개가 빠져요. 8,000개."라고 설명하며 진안군의 안심번호 변동 추이를 구체적으로 밝혔다.

임실군에서도 안심번호 급증 현상이 2022년 지방선거 때부터 반복되어 나타났다. 여론조사 경선 방식으로 후보를 확정하는 시스템이 도입된 후, 2월부터 안심번호가 급증하는 동일한 패턴이 지속적으로 관찰되었다. 의혹이 제기될 때마다 일시적으로 감소했다가 다시 증가하는 추세를 보였으며, 작년 추석을 앞두고는 다시 1만 1천 개까지 급증하기도 했다. 진행자는 "이 안심번호의 이상 증가가 그 이번뿐만 아니고 2022년 역대 지방 선거 때도 여론 조사 경선 방식으로 후보를 확정하는 이런 시스템이 도입되고 난 뒤에 다 같은 패턴이 지금 보이고 있는 거죠."라고 말하며 이러한 패턴이 경선 도입 이후 고착화되었음을 지적했다.

진안, 임실, 순창 등 복수의 지역에서 안심번호 급증 현상이 동일한 패턴으로 발견되면서, 지방선거를 앞두고 선거 브로커들이 대포폰을 활용하고 있다는 의혹이 강하게 제기된다. 이는 특정 지역만의 문제가 아니라 광범위한 조작 가능성을 시사한다. 조사 결과에 따른 민심 형성을 좌우하기 위해 후보들 간의 과열 경쟁이 대포폰 확보로 이어지고 있다는 분석이다. 진행자는 "이거는 한 개 지역이 아니고 이렇게 그 두 개 지역 복수의 지역에서 동일한 패턴이 발견된다는 건 이건 지방 선거를 앞두고 브로커들이 대포폰 가지고 지금 뭔가 활개를 치고 있다. 이런 걸 충분히 의심케 하죠."라며 우려를 표했다.

순창군 역시 2022년 2월에 안심번호가 1만 개로 껑충 뛰었다가, 지방선거가 끝날 시점에는 6,800개로 급감하는 현상을 보였다. 이후 작년 추석에는 다시 4,000개가 늘어 1만 개 수준으로 급증하는 등 선거철마다 안심번호가 크게 변동했다. 장수군 또한 지방선거 기간 동안 8,000개 수준의 안심번호를 유지하며 순창군과 유사한 패턴을 보였다. 진행자는 "순창도 22년 2월에 만 개로 껑충 뛰다가 지선 끝날 시점에는 6,800개로 뚝 떨어졌다가 작년 추석 때 다시 껑충 4,000개가 늘은 만 개의 안심번호 개수가 확 늘었어요."라고 설명하며 두 지역의 안심번호 변화를 지적했다.

장수군 사례에서 지방선거를 앞두고 안심번호 개수가 최고점인 1만 개에 달했다가, 선거 종료 후 급격히 하락하는 추세가 확인되었다. 이는 선거 결과에 영향을 미치기 위해 의도적으로 안심번호를 확보하는 행위가 반복되고 있음을 시사한다. 진행자는 "지방선거 앞두고는 여기도 최고점 만 개의 안심번호 개수를 확보합니다."라고 언급하며 이러한 현상이 특정 시기에 집중됨을 강조했다.

2022년 제8회 지방선거 당시 장수군에서는 민주당 경선 여론조작 사건이 발생하여, 후보 가족과 측근 등 36명이 안심번호 조작 혐의로 불구속 기소되었다. 이들은 다른 지역 선거구민의 휴대전화 73대에 대한 요금 청구지를 장수군으로 변경하여 허위 응답을 유도한 것으로 드러났다. 진행자는 "2022년도에 안심번호 가지고 장난을 치다가 후보 가족과 측근들이 무더기로 기소가 된 적이 있습니다."라고 밝히며 과거 장수군의 사례를 상기시켰다.

장수군 여론조작 사건에서 당선자나 후보자들이 사법 처리 대상에서 제외되면서, 재발 방지에 실패했다는 지적이 나오고 있다. 가족이나 측근들이 처벌받음에도 불구하고 후보자 본인이 처벌받지 않는다는 것은 잘못된 시그널을 제공하여 유사 행위의 반복 가능성을 높인다. 진행자는 "당선자나 후보자들이 가족들이나 측근들은 저렇게 사법 처리를 됐는데 후보자들은 빼고 기소가 이루어졌어요."라고 언급하며 이러한 '꼬리 자르기' 관행의 문제점을 지적했다.

고창군 역시 다른 지역과 마찬가지로 선거를 앞두고 안심번호가 급증하는 패턴을 보였다. 특히 2022년 지방선거 전에는 안심번호 개수가 13,000개로 껑충 뛰어올랐다. 추석과 같은 여론조사가 집중되는 시기에는 안심번호 데이터가 상승하는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 진행자는 "4년 전 22년 지선을 앞두고 안심 번호 개수가 13,000개로 이렇게 껑충 뛰어오르더니."라고 언급하며 고창군의 안심번호 급증 사례를 제시했다.

부안군에서도 선거 시기마다 안심번호가 큰 폭으로 변동하는 패턴이 확인되었다. 2025년 9월 추석을 앞두고 안심번호가 13,000개로 증가했으며, 2022년 지방선거 당시에도 9,000개에서 13,000개로, 2월에는 13,580개로 급증하는 등 평소 11,000개 수준에서 선거철마다 오르내림을 반복했다. 진행자는 "부안군도 22년 지선 당시에 9,000개였다가 13,000개 올랐다가 22년 2월 똑같은 시기에 13,580개로 껑충 뛰죠."라고 설명하며 부안군의 안심번호 변동을 지적했다.

무주군은 양강 체제로 선거가 치러진 지역으로, 후보들 간의 팽팽한 경쟁으로 인해 선거 때마다 안심번호 수치가 상승하는 현상이 두드러졌다. 인구 대비 높은 안심번호 개수는 대포폰 동원의 결과로 추정되며, 이는 선거 브로커를 통한 불법적인 경쟁이 극에 달했음을 시사한다. 진행자는 "무주군은 이제 양강 체제로 선거가 치러졌었는데 각 후보별로 대포폰 경쟁이 극에 달했던 결과가 아닌가."라고 분석하며 무주군의 과열 양상을 언급했다.

김제시의 안심번호 추이 역시 2022년 마지막 여론조사 안심번호 개수에 비해 3,000개가 늘어난 14,458개를 기록하며 급증 현상을 보였다. 이는 선거 브로커와 결탁한 후보들이 물밑에서 대포폰을 확보하려는 정황으로 해석된다. 진행자는 "김제시 안심번호 추이도 보면 22년 마지막 여론조사 안심번호 개수에 비해서 3,000개가 늘은 14,458개입니다."라고 설명하며 김제시의 안심번호 변화를 구체적인 수치로 제시했다.

현재의 경선 여론조사 방식은 후보들 간의 민심 경쟁이 아닌, 선거 브로커를 통해 얼마나 많은 대포폰을 확보하느냐의 경쟁으로 변질되고 있다. 이는 1인 1표 원칙을 악용하여 민의를 왜곡하는 구조적인 문제로 지적된다. 진행자는 "민심의 경쟁이 아니고 경선이 결국 그 선거꾼들로부터 얼마나 많은 대포폰을 확보하느냐의 경쟁이 돼 버린 거죠."라고 언급하며 현행 시스템의 근본적인 문제점을 비판했다.