네이버, 토스 고소… 플랫폼 전쟁 발발

사용자가 미션을 수행하면 보상을 받는 이른바 '앱테크' 방식이 검색 신뢰도를 떨어뜨린다는 판단에 네이버가 토스를 고소했다. 네이버는 토스의 마케팅 방식이 업무 방해 및 정보통신망법을 위반했다고 보았다.

네이버는 토스의 리워드 마케팅이 검색 서비스의 신뢰도를 저해한다고 판단하고 있다. 사용자가 미션을 수행하면 보상을 주는 일명 '앱테크' 방식이 네이버 검색 서비스에 부정적인 영향을 미친다는 것이 네이버의 주장이다.

토스 플랫폼이 보상 리워드로 만들어낸 이용자 행동이 네이버의 검색 데이터와 알고리즘에 영향을 끼치고 있다는 분석이 나왔다. 이는 토스가 생성한 인위적인 사용자 행동이 검색 결과에 개입한다는 의미다.

전문가는 보상을 노린 가짜 인기와 실제 수요를 구분하기 어렵다고 지적한다. 네이버는 이러한 점을 검색 품질과 신뢰도 저하의 핵심 문제로 보고 있다.

검색 순위 하락으로 소상공인 매출이 줄고 소비자는 허위 정보에 노출되는 부작용이 분석된다. 제품의 질과 서비스를 기반으로 공정한 평가를 받아야 할 소상공인들은 검색 순위나 판매량 순위에서 멀어져 매출 하락 등 막대한 손해를 입는다고 인터뷰 대상자가 말했다.

실제로 일부 소상공인들은 토스의 검색 미션 중단을 요구하는 상황이다. 과거에도 이와 유사한 문제로 소상공인들의 매출이 40% 이상 급감했다는 주장이 제기된 바 있다.

전문가들은 이번 사안이 형사 처벌로 이어지기 위한 업무 방해의 요건을 충족하기는 쉽지 않을 것으로 내다봤다. 법조계 일각에서는 이번 사안이 약관 위반이나 민사상 손해배상 소송으로 다룰 문제라고 본다.

네이버의 고소는 향후 토스의 유사 마케팅 행위를 억제하고 업계 내 건전한 경쟁 환경을 조성하는 계기가 될 전망이다.

네이버와 토스는 검색, 쇼핑, 광고, 결제, 오프라인 매장을 하나의 생태계로 묶으려 하면서 사업 영역이 점차 일치하고 있다. 출발점은 다르지만 마지막 종착역은 똑같다는 분석이다.

이는 개별 서비스 경쟁을 넘어 사용자의 시간과 활동을 확보하기 위한 종합 플랫폼 경쟁으로 확장되는 양상이다. 토스의 빠른 사업 확장과 이에 따른 내부 관리 역량 간의 불균형 문제가 향후 플랫폼 경쟁의 중요한 변수가 될 것으로 지적된다.