트럼프, 이란 정책 “중대 결정” 예고

트럼프 대통령은 악시오스 인터뷰를 통해 이란 문제에 대한 중대한 결정을 앞두고 있음을 밝혔다. 이 결정은 이란 정권을 완전히 소탕할지, 아니면 협상 테이블에 앉을지 사이에서 이뤄질 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 이와 관련해 “어떤 일이든 일어날 수 있다”고 말하며 상황의 예측 불가능성을 강조했다.

이번 트럼프 대통령의 발언은 뉴욕에서 열리는 UN 총회 기간 중 걸프 협력회의(GCC) 6개국 정상들과의 회담을 앞두고 나왔다. 사우디아라비아, UAE, 카타르, 바레인, 쿠웨이트, 오만 등 걸프 연안국들은 이란 문제에 직접적인 이해관계를 가진다.

트럼프 대통령은 악시오스와의 인터뷰에서 이란과의 향후 분쟁에 대한 자신의 접근 방식이 동맹국 정상들이 해당 회의에서 자신에게 전달하는 의견에 달려 있다고 밝히며, 동맹국들과 이란 전쟁 이후의 중동 질서 및 전후 전략을 구체적으로 논의할 예정임을 시사했다.

트럼프 대통령은 자신의 연설이 예정된 22일부터 29일까지 이어지는 UN 총회 기간 동안 여러 주요국 정상들과 회동한다. 튀르키예의 레제프 타이이프 에르도안 대통령과 파키스탄의 샤리프 총리와의 회동이 예정되어 있다.

또한 23일에는 시진핑 중국 국가주석을 영접하며, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 만남도 추진 중이다.

오는 23일에는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 뉴욕에 도착할 예정이다. 아직 정식 회담 일정이 잡히지는 않았으나, 트럼프 대통령과의 만남 가능성은 매우 높은 것으로 관측된다.

중동 문제, 특히 이란 문제에 대한 이스라엘의 입장을 고려할 때 두 정상의 만남은 중요한 의미를 지닌다.

이 의원은 작년에도 트럼프 대통령과의 회담을 의도적으로 피했으며, 이미 여러 차례 만남을 가졌기에 추가 회담의 필요성을 낮게 평가하는 것으로 보인다.

이란의 페제스키안 대통령과 아라그치 외무장관은 미국 입국 비자를 발급받아 UN 총회에 참석할 예정이다. 이들은 총회에서 중국과 러시아, 브릭스(BRICS) 국가들의 지지를 등에 업고 미국을 가해자로 묘사하는 주장을 펼칠 것으로 전망된다.

이는 국제사회에서 미국이 고립된 형국을 연출하고, 이란이 서방 제재의 피해자라는 프레임을 구축하려는 외교적 시도로 풀이된다.

페제스키안 대통령과 아라그치 외무장관의 미국 방문이 이뤄질 경우, 트럼프 대통령과의 대면 회담 가능성도 거론된다. 만약 회담이 성사된다면 과거 김정은 위원장과의 미북 정상회담처럼 전 세계적인 이목을 끌 수 있는 획기적인 사건이 될 수 있다.

그러나 이란 측의 약속 이행에 대한 신뢰 부족으로 인해, 이러한 회담이 실질적인 변화를 이끌어낼지는 회의적인 시각이 지배적이다.

페제스키안 대통령과 아라그치 외무장관은 이란 내 온건파로 분류되지만, 이란의 실세인 이슬람 혁명 수비대를 통제하지 못하는 한계가 있다. 이들은 협상에 나서는 모습을 보여주었음에도 불구하고, 국내 강성파를 잠재우지 못했다.

따라서 이들이 대화 창구 역할을 하더라도 이란 내부의 정책 방향이나 행동에 실질적인 변화를 이끌어내기는 어려울 것으로 보인다.

이 논의는 미국에 유리한 결과를 도출할 경우 이란에 대한 더욱 강경한 군사 작전 가능성을 높일 수 있다.

당초 트럼프 행정부는 이란 내부의 민중 봉기를 기대했으나, 오히려 선전 선동에 민중이 결집하는 역효과가 나타났음을 확인했다.

세컨더리 보이콧 경고에도 불구하고 이란에 대한 외부 지원은 끊이지 않고 있다.

이는 트럼프 정부의 대이란 제재 효과를 저해하고 있으며, 미국의 전략적 목표 달성에 난관으로 작용하고 있다.

트럼프 대통령이 언급한 ‘중대한 결정’은 이란과의 최후의 일전을 벌일지 여부에 대한 결정으로 해석된다. 미군 단독으로는 이란과의 전쟁을 수행하는 것이 무모하다는 판단 아래, 연합군 결성이 필수적이다.

이에 따라 다음 주 UN 총회를 계기로 GCC 6개국과의 연합 작전 가능성을 타진할 것으로 보인다. 만약 전쟁에서 승리할 경우, 전후 복구 및 전리품 배분 논의가 핵심 쟁점이 될 것이다.