제이알에너지솔루션, 배터리 파운드리로 흑자 전환

제이알에너지솔루션은 개발에 집중하는 신생 배터리 기업들의 양산 역량 부족 문제를 해결하며 파트너십을 맺고 있다. 이들 기업은 제품 개발에는 강하지만, 실제 시장 출시를 위한 양산 단계에서 어려움을 겪는 경우가 많다. 제이알에너지솔루션은 이러한 신생 기업들의 양산 과정을 대행하며 핵심 고객사를 약 40개 사 확보했다.

현재 제이알에너지솔루션은 1호기 500MW 생산 설비를 풀 캐파로 가동하고 있으며, 양극과 음극이 각각 세팅되어 있다. 신생 고객사들의 수요 증가와 내년도 성장을 예상하며 신규 2호기 1.5GW 도입을 준비 중이다. 2호기는 내년 2월 정상 가동을 목표로 하고 있어, 이를 통해 총 생산 능력을 2GW로 확대하여 늘어나는 양산 수요에 적극적으로 대응할 계획이다.

제이알에너지솔루션은 올해를 파운드리 모델의 검증의 해로 보고 있으며, 고객 확대와 개발 의뢰 고객의 양산 전환을 중요한 성과로 꼽았다. 약 50개 이상의 고객사를 확보했으며, 이 중 5개 사가 개발 단계에서 양산 단계로 진입했다. 주로 ESS, 물류 로봇, 드론, IT 웨어러블 등 전기차보다는 특수 목적 시장에 집중하며 파운드리 사업을 확장하고 있다.

새로운 배터리 소재를 개발하는 기업들은 자사의 소재만으로는 셀 제조사들을 설득하기 어려운 현실에 직면하고 있다. 이에 제이알에너지솔루션은 이들이 직접 셀을 만들어 시장에 먼저 적용하고 검증할 수 있도록 지원한다. 국내 빅3 및 중국 업체 설득 전 시장 검증 단계를 필요로 하는 양산 역량 없는 소재 업체들과의 협력을 강화하고 있다.

제이알에너지솔루션은 2024년 49억 원이었던 매출이 2025년에는 약 200억 원으로 5배 성장했다. 2025년은 생산 풀 가동을 시작한 첫 해였으며, 올해 2026년에는 배터리 파운드리 모델의 검증을 통해 약 320억 원의 매출을 예상하고 있다. 또한, 올해 영업이익률 10% 수준 확보를 목표로 흑자 기조를 안착시킬 계획이다.

제이알에너지솔루션은 고객사, 소재 업체, 그리고 해외 기존 설비를 활용하는 세 가지 협업 모델을 통해 배터리 파운드리 사업을 전개하고 있다. 고객사로는 엠프리우스, 나이오볼트 등과 양산 협력을 진행하며, 소재 업체로는 14틴디그리, 비아노드 등과 공급망 협력을 맺고 있다. 또한, 해외 기가팩토리와 같은 기존 유휴 설비를 활용하여 파운드리 협력을 추진 중이다.

제이알에너지솔루션은 유럽 내 가동 중단된 유휴 설비를 활용하는 방안을 적극적으로 검토하고 있다. 구체적으로 유럽 모로우(Morrow) 사의 유휴 설비 활용을 검토 중이며, 9월 말에는 프랑스의 대형 제조사와 양산 설비 활용에 대한 논의를 진행할 예정이다. 이는 직접 설비 투자에 드는 막대한 자본 지출(CAPEX)을 절감하고 시장 진입 시간을 단축하는 효과를 가져올 것으로 기대된다.

'파운드리 오브 파운드리' 전략은 직접 공장을 건설하는 대신 파트너사의 유휴 설비를 활용하는 방식이다. 이 전략은 막대한 자본과 시간이 소요되는 직접 투자에 비해 훨씬 효율적이다. 이를 통해 유럽 등 해외 시장에 빠르게 진입할 수 있으며, 글로벌 거점을 확보하는 데 유리한 접근 방식을 제공한다.

제이알에너지솔루션은 한국 내 최소 6GWh 이상의 생산 기반을 구축할 계획이다. 현재 음성 2기 공장이 내년 1월부터 양산을 시작할 예정이며, 미국 ESS 고객사와는 4기 증설에 대한 논의도 진행 중이다. 이는 한국을 주요 생산 거점으로 삼아 안정적인 생산 체제를 갖추려는 전략의 일환이다.

제이알에너지솔루션은 국내 대기업의 유휴 설비 활용을 위해 논의를 시도했으나, 현재는 논의가 중단된 상태다. 국내 대기업의 복잡한 의사결정 구조와 현장 운영(직원, 노조 등)에 대한 문제로 인해 빠르게 의사결정이 진행되지 못했다. 이는 대기업 시스템의 유연성 부족이 외부 협력에 걸림돌이 될 수 있음을 시사한다.

제이알에너지솔루션은 단기적으로도 배터리 시장의 성장을 긍정적으로 보고 있지만, 로봇, 드론 등 다품종 소량 생산 시장에 집중하며 국내 대기업과 차별화된 니치 마켓을 공략하고 있다. 이는 전기차와 같은 대량 생산 시장의 변동성에 영향을 덜 받으면서도 꾸준한 성장 동력을 확보할 수 있는 전략이다. 대기업들이 주력하는 대규모 시장보다는 다양한 특수 목적용 배터리 수요에 대응함으로써 시장 내 독자적인 위치를 구축해 나갈 계획이다.