최재성, "정무는 고도의 기술과 네트워크"

첫째는 분야별 특보 운영에 따른 전문적인 제안을 하는 것으로, 이는 과거와 대비되는 독특한 구성이라고 설명했다. 둘째는 당 운영과 국정에 대한 전략적인 아이디어를 제공하는 것이며, 마지막 셋째는 단기 현안을 넘어선 중장기적인 정무 전략을 기획하는 역할이라고 덧붙였다.

그는 2016년 불출마 후 김민석 대표의 합당을 추미애 대표에게 건의했던 사례를 들며, 문재인 정권 탄생 과정에서의 역할을 설명했다. 또한 민주당 당명 저작권 문제 해결에 관여하여 당의 정체성을 수호하는 데 일조했다고 밝혔다.

그는 당청 관계에서 정무적 판단의 중요성이 여러 차례 증명된 점을 들어, 정무가 복잡한 관계 속에서 조율과 설득을 이끌어내는 전문적인 영역임을 강조했다.

최재성 특보단장은 국내 최초로 정무를 다루는 정무기획 석사 과정을 학교에 제안하여 개설했다고 밝혔다. 그는 이 과정이 정치권뿐만 아니라 기업, 행정 분야에서도 정무적 판단과 전략적 예측 능력에 대한 수요를 충족시키기 위해 마련되었다고 설명했다. 이를 통해 기존에 이론과 체계가 부재했던 정무 영역에 전문성을 더하려는 시도라고 덧붙였다.

정무기획 석사 과정 수강생들의 다양성도 언급됐다. 최재성 특보단장은 의외로 기업에서 많은 지원자가 오고 있으며, 아주 특이한 사례로 축구 선수 출신도 있다고 소개했다. 그는 축구 행정을 하고 싶은데 정무 기획이 필요할 것 같다는 이유로 지원했다고 밝히며, 정무의 필요성이 단순 대관 업무를 넘어 기업 내 의사결정 전략, 관계 해결, 공보 대응 등 폭넓은 영역에 걸쳐 있음을 시사했다.

그는 자신이 추천한 것은 아니라고 선을 그으며, 과거 김민석 최고위원과 정봉주 전 의원 사이에 경쟁 관계가 있었음을 언급했다. 정봉주 전 의원이 최고위원 낙선 후에도 김민석 대표가 지속적으로 소통을 관리해왔고, 이러한 배경이 특보 임명으로 이어지며 김민석 대표의 포용력과 소통 능력이 발휘된 것이라고 분석했다.

정무수석의 주요 소통 상대에 대해 최재성 특보단장은 주로 당대표라고 밝혔다. 그는 주요 현안이 있을 때는 현안에 맞는 정책위의장 등과도 긴밀히 협의한다고 설명했다. 당대표와는 정례적으로 만날 뿐 아니라 수시로 소통하며 현안에 대응한다고 덧붙였다. 과거 의대 증원 400명 방안 당시 당정 갈등을 관리했던 사례를 언급하며 정무수석의 유연한 대응이 중요하다고 말했다.

그는 이해찬 전 대표가 사전 소통을 통해 청와대와의 이견을 확실하게 조율하고 당의 독자성을 확보했다고 설명했다. 이는 청와대가 공천 과정이나 당 운영 과정에 개입하지 못하게 만들었으며, 갈등 없이 독자성이 자연스럽게 형성된 것이라고 분석했다.

최재성 특보단장은 현재의 당정 관계에 대해 매끄럽지 못하고 불쑥불쑥 이견이 노출되는 문제점을 지적했다. 그는 청와대와 당의 환경적 불일치라는 구조적 차이가 존재한다고 설명했다. 또한 친명, 비명, 반명 대표를 거치면서 정부 성공을 위한 사전 조율 없이 의제들을 던지는 경우가 빈번했다고 비판했다. 조국 합당, 공소 취소 거래설 등 사전 조율 없는 의제 제시가 잦았던 점을 구체적인 사례로 들며 당정 관계의 개선 필요성을 강조했다.

그는 굳이 좋은 얘기나 나쁜 얘기를 걸러서 할 필요가 없으며, 주요 현안, 쟁점, 조정해야 할 사안들을 중심으로 핵심만 전달한다고 밝혔다. 공개적인 행사 발언 외에는 핵심 사안 위주로 보고가 이루어지며, 이는 대통령의 의사결정에 필요한 정보를 가감 없이 제공하기 위함이라고 강조했다.

최재성 특보단장은 최근 조국혁신당의 민주당에 대한 태도에 비판적인 시각을 드러냈다. 그는 조국혁신당이 '레드팀'을 자처하며 정부뿐만 아니라 인사권에 대해서도 너무 공격적인 언행을 지속하고 있다고 지적했다. 이러한 태도가 당 통합의 흐름을 저해하는 전략적 모순을 내포하고 있으며, 이는 당 전체의 단합에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려를 표했다.

정당 통합을 위한 핵심 조건에 대해 최재성 특보단장은 몇 가지 영역이 있다고 강조했다. 특히 총선을 앞두고 중요한 것은 신뢰의 영역과 정당의 정체성 문제라고 밝혔다. 굳이 따로 당을 유지해야 하는지에 대한 근본적인 질문을 던지며, 중도 확장성 등 현실적인 고려 사항도 통합 과정에서 필수적이라고 덧붙였다.

그는 비례대표직을 유지하면서 장관직까지 맡는 것이 너무 과도하다는 인식이 크다고 지적했다. 이러한 정치적 시점에서 후보자의 냉정한 결단이 필요하다고 강조했다.

정치적 기회비용과 결단에 관해 최재성 특보단장은 물이 끓는 온도를 비유로 들며 결정적 시점의 중요성을 설명했다. 그는 1도의 차이가 물의 상태를 바꾸듯, 정치에서도 작은 차이가 큰 결과를 초래한다고 말했다. 최악의 상황은 청문회 낙마와 비례대표직 상실 모두를 잃는 것이라고 경고하며, 정치적 결단의 중요성을 강조했다.

이는 정치적 부담을 줄이고, 후보자의 자율적인 결정을 존중하는 태도를 보여줄 수 있기 때문이라고 설명했다.

최재성 특보단장은 대통령의 리더십에 대해 조언하며, 대통령 자리가 정책 추진보다는 리스크 방어 기능이 중요하다고 강조했다. 그는 어떤 정책을 내놓더라도 리스크를 점검하고, 정책 수용력이 떨어지지 않을지 고민하는 것이 중요하다고 말했다. 너무 구체적인 지시보다는 전체적인 정책의 방향과 잠재적 위험을 점검하는 역할에 집중해야 한다고 덧붙였다.