슈퍼 엘니뇨, 올겨울 돈의 흐름 바꿀 변수

멕시코 앞바다에서 생성된 거대한 따뜻한 물 덩어리가 시속 9.6km의 속도로 북상하여 10월 초에서 중순경 샌프란시스코 해안에 도달할 것으로 예상된다. 이 현상은 연안 캘빈 파(Coastal Kelvin Wave)로 불리며, 캘리포니아 해안의 해수면을 평년보다 최대 30cm가량 높일 수 있다.

이는 단순한 해수면 변화를 넘어 연안 지역의 경제 및 인프라에 영향을 미 줄 가능성이 제기된다.

올 가을과 겨울에 매우 강한 엘니뇨가 발생할 가능성이 90% 이상으로 점쳐진다. 특히 10월부터 12월 구간에는 1950년 관측 이래 모든 엘니뇨를 넘어서는 역사적 사건이 될 확률이 69% 이상이다.

엘니뇨는 온도 편차가 2.9도를 초과할 경우 슈퍼 엘니뇨로 분류되는데, 이번 엘니뇨는 2015년에서 2016년의 고질라 엘니뇨(2.6도)를 상회하는 수준이 될 것으로 예측된다.

열팽창으로 인한 해수면 상승은 최대 35cm까지 예측되며, 이는 항만, 정유 시설, 고속도로 등 주요 기반 시설이 위치한 연안 지역에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 해수면이 단 5에서 10cm만 올라도 일부 지역은 홍수 위험이 두 배로 증가할 수 있기 때문이다.

이러한 해수면 상승은 물류 지연과 재산 피해를 유발할 가능성이 크다.

엘니뇨로 인해 아열대 제트기류가 강화되면서 북미 북부와 중부 지역의 겨울이 따뜻해질 것으로 예상된다. 이 지역은 전통적으로 미국 주택 및 상업용 난방 수요가 큰 곳들로, 난방 수요 감소는 기름이나 천연가스 수요를 평년보다 줄일 수 있다.

이는 현재 호르무즈 해협 봉쇄 등으로 인한 에너지 가격 상승 압력에 숨통을 틘는 아이러니한 상황을 만들 수 있다. 다만, 수요 감소에도 불구하고 기후 변동성으로 인한 공급망 교란 가능성은 여전히 존재한다.

엘니뇨로 인한 남미 지역의 가뭄은 전력 공급에 심각한 타격을 줄 수 있다. 특히 콜롬비아는 전력의 70%를 수력 발전에 의존하는데, 2015년에서 2016년 엘니뇨 당시 가뭄으로 저수지 수위가 60에서 70%까지 떨어졌었다.

이러한 가뭄은 농산물 생산량 감소를 초래하여 식품 가격 폭등을 유발할 수 있으며, 태양광 발전 효율 저하 시에는 가스 발전 수요가 증가하여 공급 부족을 가중시킬 가능성도 있다.

파나마 운하는 수위 저하로 인해 일일 통항 선박 수가 제한되고 있다. 9월 4일 예약분부터는 하루 총 34개, 9월 15일 예약분부터는 총 32개로 통항 슬롯이 감소했다. 이는 평시 일일 통항량이 40대 이상임을 고려할 때 상당한 감소이다.

최근 호르무즈 해협 우회로 인한 LPG 운반선 증가 등으로 파나마 운하의 통항 수요는 높아진 상황이다. 이러한 상황에서 통항 제한은 물류 병목 현상을 심화시키는 요인으로 작용한다.

파나마 운하의 통항 제한은 이미 국제 물류 비용 상승과 운송 시간 지연으로 이어지고 있으며, 이는 기업들의 생산 및 재고 관리에도 직접적인 영향을 미친다. 특히 특정 품목이나 지역에 대한 의존도가 높은 산업의 경우, 운하 통과 지연으로 인한 공급망 교란 위험이 더욱 커진다.

현재 시장은 이러한 공급망 훼손 리스크를 아직 충분히 반영하지 못하고 있는 것으로 평가된다. 엘니뇨로 인한 기후 변화가 전 세계 물류 허브 중 하나인 파나마 운하의 기능을 제약하며 글로벌 경제에 미치는 영향은 더욱 커질 전망이다.