필리핀, 긴장 고조 속 함대 확장 및 병력 4만 명 증원

필리핀 해안경비대는 역사상 가장 야심 찬 확장이라고 설명되는 계획을 시작하고 있습니다. 이 프로그램은 향후 5년 이내에 함대에 약 50척의 신규 선박을 추가하는 것을 목표로 합니다. 동시에, 2030년까지 병력 수를 두 배 이상 늘릴 계획이며, 이는 단계적 현대화 노력이 아닌 신속하고 광범위한 확장을 의미합니다.

미국은 해양 보호급 해안 순찰선 두 척을 필리핀 해안경비대에 공식적으로 이전했습니다. BRP 파가사(27001)와 BRP 파탁(27002)으로 명명된 이 선박들은 필리핀 해안경비대의 독특한 도색으로 다시 칠해졌습니다. 이들은 이전에 미국 해안경비대 커터 말린(Marlin)과 블루 핀(Blue Fin)으로 알려졌으며, 이제 필리핀 함대에 통합되었습니다.

미국에서 이전된 두 순찰선을 서필리핀해의 지형지물에 따라 명명한 것은 의도적이고 중요한 정치적 선언입니다. 파가사(Pag-asa)는 스프래틀리 군도의 핵심 지형인 티투 섬을 직접적으로 지칭하며, 파탁(Patag)은 플랫 섬을 나타냅니다. 이러한 명명 방식은 우연이 아니라 선박의 정체성에 명확한 메시지를 담고 있습니다.

선박 이전 전에 24명의 해안경비대 요원이 메릴랜드주 볼티모어에서 이 특정 보트에 초점을 맞춘 전문적인 운용 및 유지보수 훈련을 받았습니다. 이러한 사전 인도 훈련은 새로 인수한 선박이 '값비싼 부두 장식품'이 되지 않도록 보장하며, 효과적인 통합을 위한 중요한 교훈으로 하드웨어 인도 전에 훈련을 선행하는 것의 중요성을 강조합니다.

이들의 임무 프로필에는 해양 안전, 수색 및 구조 작전, 그리고 해역 인식 강화와 같은 중요한 기능이 포함됩니다. 누메이 카비브 준장은 유출유 대응 또한 이 선박들이 제공할 중요한 역량임을 확인했습니다.

2025년 5월, 교통부는 프랑스 조선업체 OCEA와 40척의 고속 다목적 선박 인수를 위한 중요한 계약을 체결했습니다. 이 35미터 선박들은 약 4억 3,800만 달러의 가치로 평가되며, 9년간의 포괄적인 통합 물류 지원 계획을 포함하여 장기적인 유지보수 및 작전 준비 태세를 보장하는 계약의 일부입니다.

OCEA와의 계약에서 중요한 측면은 현지 건조를 우선시하는 조항으로, 프랑스 선박 중 20척이 필리핀 내에서 건조될 예정입니다. 이 이니셔티브는 OCEA가 필리핀에 조선소를 설립하여 국내 산업 기반을 육성할 것임을 의미합니다. 이러한 움직임은 필리핀 용접공, 현지 조선소 및 지역 공급망을 지원하여 새로 건조된 함대에 대한 국내 수리 및 유지보수 역량을 가능하게 합니다.

필리핀 해안경비대는 또한 일본으로부터 5척의 97미터 다목적 대응 선박을 2027년에서 2028년 사이에 인도받을 예정입니다. '대형 선박'으로 묘사되는 이 상당한 크기의 선박들은 미쓰비시가 개발한 구니가미급 설계에 기반을 두고 있습니다. 이들의 인수는 해안경비대의 심해 작전 역량을 크게 향상시킬 것입니다.