설산에서 사라진 탐험대원들 (게임)

주인공 알렉세이 모로조프 기자는 1959년 디아틀로프 고개 원정대 실종 사건에 대한 기사를 쓰기 위해 설산으로 향한다. 그의 아버지 니콜라이 역시 자틀로프가 이끌던 그 원정대의 일원이었으며, 알렉세이는 이 사건의 진실을 밝히고자 한다.

알렉세이는 주유소 주인으로부터 디아틀로프 고개 사건의 원정대원들이 죽은 것이 아니라 '끌려간 것'이라는 미스터리한 이야기를 듣는다. 주인은 알렉세이에게 이 조사를 포기하고 돌아갈 것을 권유하며 사건의 배후에 대한 의문을 제기한다.

디아틀로프 고개 사건은 1959년 2월 1일에서 2일로 넘어가는 밤, 경험이 풍부한 등반가 아홉 명이 북산맥의 오토르텐산으로 향하던 원정 중 실종된 사건이다. 발견 당시 텐트가 안쪽에서 찢어져 있었고, 일부 시신은 외부 저항이 없는 심각한 부상을 입었으며, 의복을 제대로 착용하지 않은 상태였다. 이 사건은 명확한 공식 결론 없이 종결되어 수많은 미스터리를 남겼다.

알렉세이가 운전하던 중 갑자기 나타난 정체불명의 인물 빅토르와 조우한다. 빅토르는 시력을 잃은 듯하지만 '이제야 진정으로 볼 수 있게 됐다'며 '저 너머'까지 볼 수 있다고 주장하며 알렉세이에게 미스터리한 경고를 던진다.

빅토르는 돈 때문이 아니라 알렉세이의 '용기'에 감명받아 위험한 원정에 동행하기로 결정한다. 그는 알렉세이에게 혹독한 여정이 될 것임을 재차 경고하며 따뜻한 벽난로 앞에서 몸을 녹일 것을 권한다.

빅토르는 '산이 자신을 불렀다'며 마치 산이 무언가를 기다리는 것처럼 잠들지 못한 채 귀만 기울이는 밤이 있다고 묘사한다. 그는 자신이 산의 도구일 뿐이라는 회의감을 내비치며, 이로 인해 빅토르가 디아틀로프 사건의 생존자일 가능성이 제기된다.

빅토르는 산의 침묵이 결코 비어 있지 않으며, 산은 '지켜보고 귀를 기울이고 기다린다'고 말한다. 그는 때로는 우리가 원치 않을 만큼 오랫동안 산이 기다린다고 경고하며, 떠나갔던 모든 것이 돌아올 수 있다는 의미심장한 암시를 남긴다. 그의 이러한 태도는 산에 숨겨진 비밀에 대한 궁금증을 증폭시킨다.

빅토르는 첫 시신들이 발견된 곳이 바로 여기, 모닥불을 피웠던 흔적 옆 나무 아래였다고 설명한다. 그는 원정대원들이 마치 무언가에게서 달아나고 있었던 것 같았다고 추측한다. 이 지역에는 산의 저주와 관련된 괴담이 전해지며, 사건 이후 아무도 찾지 않는 오두막이 남아있다.

알렉세이는 디아틀로프 고개 사건의 원인을 외계인, 설인, 사이비 종교 등 다양한 가능성으로 추론하며, 모든 일에는 분명 논리적인 설명이 있을 것이라고 주장한다. 그러나 빅토르는 이에 대해 '결국 아무것도 밝혀지진 않았네'라고 말하며 질문을 회피하는 태도를 보인다.

알렉세이는 밤새 빅토르가 외투도 없이 밖에서 어둠을 응시하는 기이한 광경을 목격한다. 곧 빅토르는 실종되고, 알렉세이는 이곳이 뭔가 잘못되었음을 느끼며 '모든 것이 멈춰 버린 듯하다'고 기록한다. 그는 '이 침묵은 정상이 아니다. 무겁고 숨이 막힌다. 마치 공기 자체가 우리 말을 엿듣는 거 같다'고 표현하며, 자신의 이름을 부르는 낯선 소리를 듣는 등 잠들지 못하는 기이한 밤을 보낸다.

알렉세이가 이상한 목소리를 들었다고 말하자, 빅토르는 이를 '얼어붙은 산을 휩쓰는 바람 소리일 뿐'이라고 주장하며 질문을 회피한다. 그는 알렉세이에게 텐트로 돌아갈 것을 종용하며 더 이상의 대화를 피하려는 모습을 보인다.

과거 원정대원의 기록에는 '누군가 이 기록을 발견한다면 도망쳐라'라는 경고가 담겨 있다. 특히 '길에서가 아니다. 바람에서가 아니다. 침묵으로부터 도망쳐라'고 강조하며, 환청과 공포에 사로잡힌 대원들의 절박한 심리가 기록되어 있다.

빅토르의 아버지가 남긴 기록에는 충격적인 고백이 담겨 있다. 그는 '산의 목소리가 내게 이 일을 명했다'며 자신이 원정대원들을 한 명씩 살해했음을 밝힌다. 아들 빅토르에게 자신의 소명을 이해해달라고 적은 이 기록은 사건의 진실에 대한 결정적인 단서를 제공한다.

알렉세이는 마침내 자신의 아버지가 디아틀로프 원정대 살해범이었음을 밝혀낸다. "아니요. 이제 전부 이해됐습니다. 사람들에게 진실을 알려야 합니다"라고 말하며 진실을 세상에 알리려 한다. 하지만 빅토르는 이 비밀을 지키기 위해 알렉세이를 제거하려 들면서 두 사람의 대립이 극으로 치닫는다.

이 게임은 1959년 '다틀로프 고개'로 알려진 지역에서 실제로 벌어진 사건에서 영감을 받아 제작되었다. 그러나 게임은 '허구의 작품이며 등장인물과 사건, 상황은 모두 창작되었다'고 명시하며, 실제 사건을 재현하거나 정확히 묘사하려는 의도가 없음을 밝힌다.