중국, 스카버러 암초 통제 강화

남중국해와 인도-태평양 전역에서 일련의 상황들이 지역 안보 환경의 급변을 보여줍니다. 중국은 스카버러 암초 주변 입지를 강화하고 있으며, 일본은 장거리 무기와 무인 무기 개발에 박차를 가하고 있습니다. 미 해군은 사거리가 매우 긴 공대공 미사일을 공개했으며, 유라시아의 주요 강대국들은 상하이 협력 기구(SCO) 정상 회의를 가졌습니다. 또한 일본 전투기들은 인도에 최초로 배치될 준비를 하고 있습니다.

아시아 각국 정부는 충돌, 무인 시스템의 증가, 탐지하기 어려운 무기, 그리고 점차 긴밀해지는 동맹 체제에 대비하고 있습니다. 중국은 스카버러 암초 주변에 대한 통제력을 강화하고 있으며, 이 암초는 중국과 필리핀 사이에서 가장 지속적으로 충돌이 일어나는 지점 중 하나입니다. 8월 30일, 중국 해경은 스카버러 암초 주변에서 베이징이 '법 집행 순찰'이라고 부르는 활동을 또 다시 수행한다고 발표했습니다. 중국에서 '황옌 다오'로 불리는 이 지역에 대해 중국 당국은 8월 내내 순찰을 강화했으며, 베이징이 '불법적인 권리 침해를 저질렀다'고 지목한 선박들에 중국 규정에 따라 대응했다고 밝혔습니다. 이러한 표현은 베이징이 이번 배치를 일시적인 군사적 시위로 포장하지 않고 있음을 보여줍니다.

중국은 스카버러 암초 주변 수역을 자신들의 영토로 간주하는 일상적인 행정 활동으로 묘사하고 있습니다. 마닐라는 이러한 입장을 거부합니다. 스카버러 암초는 필리핀의 배타적 경제 수역 내에 위치해 있지만, 중국은 2012년 대치 상황 이후 실질적인 통제권을 유지해 왔습니다. 2016년 국제 중재 재판소의 판결은 남중국해 대부분 지역에 대한 중국의 광범위한 역사적 권리 주장의 법적 근거를 부정했지만, 베이징은 이를 수용하기를 거부했습니다. 중국의 활동 규모 또한 커졌습니다.

아시아 해양 투명성 이니셔티브(AMTI)의 선박 추적 데이터 분석에 따르면, 중국 해경 선박은 2026년 첫 6개월 동안만 스카버러 암초 주변에서 933척의 일수를 기록했습니다. 이는 2025년 전체 기록인 199척의 일수에 이미 근접한 수치이며, 2024년의 516척을 훨씬 웃도는 수준입니다. 이는 베이징이 단순히 가끔씩 해당 지역에 선박을 보내는 것 이상의 활동을 하고 있음을 의미합니다. 중국 해경은 더욱 지속적인 주둔을 유지하며 필리핀 선박들이 이용하는 접근로를 따라 함정을 배치하고 있습니다. 지난 7월 필리핀과 중국 관공선이 스카버러 근처에서 다시 대치했을 때 이미 긴장감은 고조되었습니다. 마닐라는 중국 해경이 물대포를 사용했다고 비난했습니다.

중국은 불법적으로 활동한다고 판단한 필리핀 선박에 대해 조치를 취했을 뿐이라고 주장했습니다. 필리핀에게 이 문제는 접근권과 해양 권리에 관한 것입니다. 중국에게는 지속적인 해경 활동이 영유권 주장을 일상적인 물리적 현존으로 바꾸는 수단이 되고 있습니다. 남중국해의 압박이 거세지는 가운데 일본의 군사력 확장은 베이징의 분노를 사고 있습니다. 더 북쪽에서는 또 다른 군사적 경쟁이 가속화되고 있습니다. 중국은 장거리 미사일, 무인 수중 시스템, 극초음속 무기를 포함한 일본의 계획을 강하게 비판했습니다. 8월 27일 브리핑에서 장 샤오강 중국 국방부 대변인은 일본의 군사력 확장과 호주와의 협력 추진을 정면으로 비난했습니다.

장 샤오강 중국 국방부 대변인은 "과거 전쟁을 일으킨 침략 세력 이었던 일본은 역사적 범죄에 대해 진정으로 반성 한 적이 없다"고 말했습니다. 만약 일본이 재무장하여 전쟁 가능한 국가가 된다면, 비극적인 역사가 되풀이될 수도 있다고 경고했습니다. 베이징은 또한 도쿄가 군사력을 공공연히 확장하고 있다고 비난했습니다. 일본은 이러한 군사력 증강을 매우 다르게 설명합니다. 도쿄는 중국의 군사 팽창, 북한의 미사일 및 핵 프로그램, 러시아의 군사 활동으로 인해 안보 환경이 악화되었다고 말합니다.

다카 이치 사나에 총리 하에서 일본은 이전 정부 때부터 시작된 국방력 확장에 속도를 내고 있습니다. 일본의 2026년 방위 백서는 중국을 최대의 전략적 도전으로 다시 지목하고, 장거리 타격 체계, 드론, 인공 지능 등 현대전을 재편하는 기술에 비중을 두었습니다. 이제 이러한 계획은 해수면 아래로까지 확장되고 있습니다. 일본의 2027회계연도 국방 제안에는 수중 플랫폼에서 발사하도록 설계된 극초음속 유도 미사일 개발 작업이 포함되어 있습니다. 또한 도쿄는 무인 수중 잠수정이 스탠드 오프 미사일 발사 모듈을 탑재하는 방법을 연구하고 있습니다. 일본 정부는 미래 무기가 재래식 잠수함에 탑재될지, 대형 무인 잠수정에 탑재될지, 혹은 둘 다에 탑재될지 여지를 두기 위해 '수중 플랫폼'이라는 광범위한 표현을 의도적으로 사용했습니다.

수중 플랫폼이라는 광범위한 표현은 미래 무기 탑재의 유연성을 염두에 둔 것입니다. 전략적 매력은 분명합니다. 이동식 수중 발사대는 고정식 미사일 포대보다 위치를 파악하기 어렵고, 무인 차량을 사용할 경우 재래식 잠수함보다 잠재적으로 저렴하며 소모품으로 활용하기 쉽습니다. 이는 대만과 동중국해에 인접한 일본 남서부 난세이 제도 주변에서 특히 중요합니다. 주요 지역 분쟁 시, 제1열도 선을 통과하려는 중국 해군은 일본의 섬과 군함뿐만 아니라 수중 아래에 있을 수 있는 미사일 발사대까지 고려해야 할 것입니다.

호주는 일본에게 더 많은 전략적 깊이를 제공합니다. 일본은 동시에 갈수록 사거리가 길어지는 무기들을 시험할 새로운 장소를 찾고 있습니다. 8월 18일, 고이즈미 신지로 일본 방위상은 캔버라에서 리처드 말스 호주 부총리 겸 국방부 장관과 회담했습니다. 양국 정부는 일본이 일본의 극초음속 프로그램과 관련된 체계를 포함한 첨단 무기 시험을 위해 호주의 시험장을 사용할 수 있도록 협정을 확대하기로 합의했습니다. 고이즈미는 일본 자위대가 호주에서 극초음속 미사일과 같은 스탠드 오프 미사일 시험 발사를 수행할 수 있게 된다면 이는 획기적인 발전이 될 것이라고 말했습니다.

호주는 일본이 자국 내에서 제공하기 어려운 지리적 이점을 제공하는데, 바로 장거리 무기 시험에 적합한 광활하고 인구 밀도가 낮은 영토와 영공입니다. 이번 합의는 사격장 접근권 그 이상의 더 넓은 의미를 담고 있습니다. 말스 호주 부총리는 호주가 일본에 전략적 종심을 제공한다고 설명했으며, 양국 정부는 물류, 기술 및 방위 산업 분야에서 협력을 확대해 왔습니다. 또한 이들은 호주에서 시제품 현장 시험을 마친 공동 개발 고에너지 레이저 역량인 '보우 북(Bow Book)' 프로젝트를 강조했습니다. 베이징 입장에서는 이러한 발전이 일본의 방위 역량 변화가 더 이상 일본 내부에서만 일어나지 않는다는 것을 의미합니다.

도쿄는 훨씬 더 넓은 지리적 영역에 걸쳐 정밀 무기를 시험하고 유지하며, 궁극적으로 운용하기 더 쉬운 파트너십 네트워크를 구축하고 있습니다. 한편 미 해군은 함재기의 작전 반경을 대폭 확대하기 위한 무기를 공개했습니다. 맬리스로 알려진 AIM-424 장거리 공대공 미사일은 미 해군 항공대를 위해 레이 시온(Raytheon)이 개발 중입니다. 해군 공식 사양에 따르면, 이 미사일은 길이 4.11m, 무게 약 680kg이며, 공개된 사거리만 250해리, 즉 463km가 넘습니다.

공식 이미지에서는 이 무기가 F-35C의 내부 무장 창에 탑재되고 FA-18E 슈퍼 호넷에 장착된 모습이 확인되었습니다. 미 해군은 이 미사일이 4, 5, 6세대 항공기용으로 설계되었으며, 기존 항공 모함 항공대뿐만 아니라 미래 플랫폼에도 중요한 프로그램이 될 것이라고 밝힙니다. 필 재스퍼 레이 시온 사장은 "미 해군에 향상된 사거리, 살상력, 전투 효율성을 제공하는 AIM-424는 어떤 위협보다도 사거리가 긴 차세대 공중 우세 전투 역량을 선사한다"고 말했습니다.

태평양 지역에서 이 미사일의 중요성은 단순히 더 먼 거리에서 적 전투기를 격추할 수 있다는 점에 그치지 않습니다. 중국의 장거리 대함 작전은 센서 네트워크, 지휘 기, 폭격기, 공중 급유기 등에 크게 의존합니다. 공중 조기 경보 플랫폼과 같은 항공기는 표적 식별 및 정보 분배를 돕고, 급유기는 전투기의 작전 반경을 확장합니다. 극단적인 사거리를 가진 공대공 미사일은 미군 전투기가 적대적 영공 깊숙이 침투하지 않고도 이러한 고가치 지원 항공기를 타격할 가능성을 열어줍니다. 이는 단순히 날아오는 대함 미사일을 요격하려던 문제를, 애초에 해당 미사일이 효과적으로 운용되도록 하는 네트워크의 핵심 부분을 위협하는 것으로 변화시킵니다.

미 해군은 맬리스의 유도 시스템, 작전 일정 또는 기밀 성능 특성에 대한 모든 세부 사항을 공개하지 않았습니다. 따라서 중국을 상대로 한 성능에 대한 일부 주장은 확인된 사실이라기보다는 분석적인 수준에 머물러 있습니다. 확실한 것은 미 해군이 항모 항공단에 훨씬 더 큰 작전 반경을 원하고 있다는 점입니다. 시진핑, 푸틴, 모디, 페 제시 키안이 태평양에서 멀리 떨어진 비슈 케크에서 회동합니다. 키르기스스탄에서 또 다른 중요한 지정학적 모임이 열렸습니다. 상하이 협력 기구(SCO) 정상 회의가 8월 31일부터 9월 1일까지 비슈 케크에서 열렸으며, 9월 1일 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령 주재로 공식 국가 원수 이사회 회의가 개최되었습니다.

시진핑 중국 국가 주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 나렌드라 모디 인도 총리, 마수드 페 제시 키안 이란 대통령, 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리 등이 주요 참석자로 이름을 올렸습니다. SCO 대화 상대국인 튀르키예의 레제프 타이이프 에르도안 대통령 또한 정상회의 관련 행사에 참여했습니다. 이번 모임은 특히 긴장감이 고조된 시기에 이루어졌습니다. 러시아의 우크라이나 전쟁이 지속되는 가운데, 이란은 미국 및 이스라엘과 관련된 갈등 속에 휩싸여 있습니다. 모디 총리와의 회담에서 페 제시 키안 대통령은 테헤란이 선호하는 해결책으로 다시 한번 외교를 제시했습니다.

마수드 페 제시 키안 이란 대통령은 "우리는 합의와 이해의 길을 찾기 위해 계속 노력할 것이며, 전쟁을 지속하는 것은 우리 나이 지역의 이익에 전혀 부합하지 않는다고 믿는다"고 말했습니다. 시 주석과 푸틴 대통령 또한 이번 회담을 통해 중·러 관계의 지속 가능성을 강조했습니다. 시 주석은 국제 질서의 불확실성이 커지는 와중에도 양국 관계가 더욱 공고해졌다고 밝혔고, 푸틴 대통령은 여러 분야에서 협력이 발전하고 있다고 평가했습니다. 현재 SCO의 정식 회원국은 10개국입니다. 현재 15개국이 대화 상대국 지위를 유지하고 있고 아프가니스탄과 몽골은 옵서버 지위를 유지하고 있으며, 조직은 파트너십 구조에 대한 계획된 변화를 추진 중입니다.

한 가지 중요한 변화는 이미 시행되었습니다. 파키스탄이 2026-27년 SCO 의장국을 맡아 다음 정상회의를 주최할 예정입니다. 이 기구는 공식적인 군사 동맹이 아니며 회원국 간의 이견 또한 여전히 큽니다. 하지만 중국, 러시아, 인도, 이란의 지도자들이 하나의 외교 테이블에 모인 모습은 전통적인 서방 주도 체제 밖에서 운영되는 기구들의 중요성이 커지고 있음을 보여줍니다. 일본 전투기들이 역사적인 인도 파병을 준비합니다. 일본의 확장되는 안보 네트워크는 남아시아에서도 뚜렷하게 나타납니다.

일본 항공 자위대는 9월 9일부터 9월 21일까지 라자스탄 주 조드푸르 공군 기지와 인근 영공에서 인도 공군과 '비어 가디언 26' 훈련을 실시할 예정입니다. 일본은 쓰 이키 기지 제8항공단 소속 F-2A 전투기 3대와 약 110명의 병력을 파견합니다. 이번 파병은 일본 전투기가 양국 간의 이 훈련을 위해 처음으로 인도를 방문하는 사례입니다. 이번 훈련은 전투기 전투 기술에 중점을 두며, 2023년 1월 일본에서 열린 첫 번째 '비어 가디언' 훈련의 연장선입니다. 일본과 인도는 이미 미국, 호주와 함께 쿼드(Quad)를 통해 협력하고 있습니다. 하지만 전투기를 일본에서 수천 킬로미터 떨어진 곳으로 보내는 것은 정치적 회담이나 해군 함정의 항구 방문보다 운영상 훨씬 까다로운 일입니다.

인도 파병과 같은 운영상의 까다로운 임무는 이동 경로상 여러 국가와의 급유, 정비, 군수 지원 및 긴밀한 협조가 필수적입니다. 모리타 타케 히로 일본 항공 자위대 막료장은 "상호 이해와 신뢰 관계를 더욱 심화할 좋은 기회가 될 것"이라고 말했습니다. 일본 방위성은 이번 훈련이 전술적 기량 향상과 인도와의 상호 이해 증진을 목적으로 한다고 강조했습니다. 도쿄와 뉴델리는 또한 해양 안보와 점점 더 정교해지는 군사 훈련 등 여러 분야에서 국방 협력을 확대하기로 합의했습니다. 이번 배치는 일본이 또 다시 기록적인 국방 예산을 추진하는 가운데 이루어졌습니다. 방위성은 약 8조 9천억 엔 규모의 2027회계연도 예산을 요청했으며, 일부 계획된 사업의 최종 비용이 확정되지 않아 총액은 더 늘어날 가능성이 있습니다.

일본은 전시 수준의 속도로 조달을 시험하고 있습니다. 마지막으로 한 가지 발전 사항은 그 어떤 인도-태평양 지역의 대비 태세만큼이나 중요할 수 있습니다. 비주얼 미사일과 관련해, 일본 방위 장비 청은 신기술을 도입할 때 이례적인 속도로 움직일 수 있음을 입증했습니다. 8월 25일, 방위 장비 청은 4개 시스템을 대상으로 한 시험 끝에 일본산 테라 B1 요격 드론에 대해 테라 드론과 대량 조달 계약을 체결했습니다. 더 넓은 범위의 이 프로그램에는 38개 기업이 제안서를 제출했습니다.

이 과정은 선정과 시험에서 생산까지 약 3개월 만에 이루어지도록 설계되었습니다. 기존 국방 조달 기준으로는 매우 빠른 테라 B1은 샤 헤드 형 시스템과 같은 일방향 공격 드론을 비교적 저렴하게 요격하기 위한 것으로, 값싼 위협에 비싼 지대공 미사일을 반복적으로 사용하는 비용 낭비를 방지합니다. 이 프로그램은 우크라이나 등지에서 확인된 교훈을 반영하고 있습니다. 현대 군대는 첨단 항공기, 함정, 미사일뿐만 아니라 대량 생산 및 확장이 가능한 저렴한 시스템도 필요로 합니다.

이는 현재 인도-태평양 지역에서 일어나는 모든 일을 관통하는 핵심일 수 있습니다. 중국은 분쟁 중인 해양 영토 주변에서 지속적인 주둔을 강화하고 있습니다. 일본은 장거리 미사일, 극초음속 무기, 무인 시스템에 투자하고 있습니다. 호주는 더 넓은 지리적 종심을 제공하고 있습니다. 인도와 일본은 작전 협력을 확대하고 있습니다. 미국은 적의 공중 전투 네트워크를 더 깊숙이 타격할 수 있는 무기를 개발 중입니다. 이러한 발전이 전쟁이 불가피하다는 의미는 아니지만, 이 모든 것은 역내 정부들이 거리, 생존성, 무인 플랫폼, 그리고 파트너와의 협력 능력이 위기 발생 시 누가 우위를 점할지를 결정짓는 안보 환경에 대비하고 있음을 보여줍니다.