미스 월드에서 할리우드까지, 프리얀카 초프라의 바깥에서 쌓은 길

영상은 스타 2세가 쉽게 기회를 얻는 볼리우드에서 프리얀카 초프라를 자신의 힘으로 길을 연 인물로 소개한다. 해설자는 그가 영화 가문 출신이 아니었고 든든한 후원자도 없었다고 말한다.

바레일리의 작은 골목에서 자란 육군 장교의 딸이 먼저 미스 월드 왕관을 쓰고, 이후 볼리우드의 대표 스타가 되었고, 다시 할리우드 영화와 미국 TV 시리즈에서 자기 자리를 만들었다는 흐름이 제시된다. 영상은 이 과정 뒤에 드러나지 않은 갈등과 어두운 면이 있었다고 예고한다.

영상에 따르면 프리얀카 초프라는 1982년 7월 18일 자르칸드주 잠셰드푸르에서 태어났다. 부모인 아쇼크 초프라와 마두 초프라는 모두 군의관이었다.

군인 가정이라 그의 어린 시절은 한 도시에 머물지 않았다. 잠셰드푸르, 델리, 찬디가르, 바레일리, 러크나우, 푸네를 거치며 자랐고, 영상은 그가 부모와 매우 가까웠다고 전한다.

프리얀카 초프라는 아버지 아쇼크 초프라와 어머니 마두 초프라가 모두 군의관이던 집안에서 태어나 군 가족 특유의 잦은 이동 속에 자랐다. 가족은 잠셰드푸르, 델리, 찬디가르, 베렐리, 러크나우, 푸네 등 여러 도시를 옮겨 다녔고, 그는 부모와 특히 가까웠다고 전해진다. 그러나 열두 살 무렵 그는 부모 곁을 떠나 러크나우의 케일라 마르티니어 여학교 기숙학교에 들어갔다. 그곳에서 영어 과정을 공부한 뒤 미국 매사추세츠의 한 학교에 입학했다. 원문은 어린 시절 그의 꿈이 이와 전혀 다른 방향이었다고 덧붙인다.

영상은 어린 시절 프리얀카가 배우가 아니라 항공공학자나 범죄심리학자가 되고 싶어 했다고 소개한다. 배우의 길은 처음부터 계획에 있던 것이 아니었다는 뜻이다.

그러나 이후의 선택은 그 꿈과 다른 방향으로 이어졌다고 영상은 설명한다.

2000년 어머니는 프리얀카의 사진을 보고 페미나 미스 인디아 응모 양식을 내 보라고 권했다. 영상에 따르면 프리얀카는 망설이면서도 지원서를 냈다.

18세에 프리얀카는 미스 인디아 타이틀을 얻었고, 같은 해 런던에서 열린 미스 월드 대회에서도 우승했다. 영상은 이를 인도에 자랑스러운 순간이었다고 소개한다. 이후 그는 라타 망게시카르, 아이슈와랴 라이와 함께 인도에서 가장 주목받는 인물 중 하나가 되었다고 전해진다.

미스 월드 이후 볼리우드에 들어간 프리얀카의 데뷔작 〈더 히어로〉는 박스오피스에서 평범한 성적을 냈다. 두 번째 작품 〈안다즈〉(2003)는 히트했지만, 비평가들은 그의 표정이 굳어 있다며 ‘우든 페이스’라고 부르기 시작했다.

영상은 당시 카란 조하르와 수라즈 바르트야 같은 감독의 영화들에서 스타 2세와 네포 키즈가 중심을 차지하고 있었다고 설명한다. 프리얀카는 그 판에서 아웃사이더였고, 업계에 든든한 후원자가 없어 오래 버티기 어려울 것이라는 말을 자주 들었다고 전해진다.

2004년 개봉한 〈에트라즈〉에서 프리얀카는 상사에게 성폭행 혐의를 허위로 씌우는 여성을 연기했다. 영상은 당시 여배우에게 이런 역할은 매우 대담한 선택이었다고 말한다.

그는 이 역할을 거리낌 없이 소화했고, 이 영화로 필름페어 최고 악역상을 받았다. 영상은 이를 계기로 업계가 그를 단순한 미모의 얼굴이 아니라 뛰어난 배우로 보게 되었다고 정리한다.

영상은 이후 프리얀카가 〈무즈세 샤디 카로기〉, 〈패션〉, 〈바르피〉, 〈바지라오 마스타니〉 등으로 연달아 흥행작을 냈다고 소개한다.

〈패션〉에서는 좌절한 모델을, 〈바르피〉에서는 자폐 성향의 소녀를 연기했다. 영상은 역할마다 연기 폭을 보여 주며 매번 연기력을 인정받았다고 설명한다.

영상은 2000년대 프리얀카가 공동 출연 배우들과 자주 엮였다고 설명한다. 그중 샤히드 카푸르와의 이름이 가장 많이 거론되었고, 화면 밖에서도 두 사람의 호흡이 좋았다는 점이 언급된다. 그러나 그 관계는 길게 이어지지 않았다고 영상은 덧붙인다.

영상은 당시 언론이 프리얀카의 연기보다 연애사를 더 많이 판단했다고 말한다. 특정 배우와 작품을 함께 하면 그 이름이 곧바로 연결되었고, 그는 ‘조종자’라는 표현까지 들어야 했다고 전해진다. 해설은 열심히 일하는 배우가 재능 대신 연애로 평가받는 상황을 문제로 짚는다.

영상은 화려한 성공 뒤에서 프리얀카가 내적으로 지쳐 있었다고 설명한다. 그는 2015년 한 인터뷰에서 우울증을 겪고 있었다고 밝혔다. 잦은 병치레와 집에서조차 불안을 느끼는 시기가 있었다고 영상은 전한다.

볼리우드에서 잠시 쉬어 가기로 한 그는 미국으로 활동 무대를 옮겼다. 미국 TV 시리즈 〈퀀티코〉에서 알렉스 패리시 역의 주연을 맡으며 새로운 세계적 정체성을 얻었다. 영상은 한 인도 여배우가 할리우드 TV 드라마의 주연을 맡았다는 점을 자랑스러운 일로 소개한다.

영상은 미국 팝스타 닉 조나스와의 만남이 전 세계를 놀라게 했다고 말한다. 두 사람의 결합은 ‘니키안카’라는 이름으로 불렸다. 나이 차이가 10년 정도였고 문화적 배경도 달랐던 탓에 일부 악플러는 이를 홍보용 연출이라며 깎아내리려 했다고 영상은 전한다.

두 사람은 2018년 12월 조드푸르의 움이드 바반 궁전에서 결혼했다. 영상은 이 소식이 인도와 미국 모두에서 크게 화제가 되었다고 정리한다.

결혼 뒤 프리얀카는 배우 활동과 함께 사업에도 나섰다. 영상은 그가 직접 레스토랑 ‘소나’를 열었고, 헤어케어 브랜드 ‘어노멀리’를 선보였다고 소개한다.

또 유니세프 친선대사로 활동하며 공익 활동을 이어 갔다고 영상은 설명한다. 그는 연기 외의 영역에서도 사업가이자 공인으로서의 역할을 넓혀 갔다는 흐름으로 정리된다.

영상은 2022년 프리얀카와 닉 조나스 부부가 대리모를 통해 딸 말티 마리를 얻었다고 전한다. 해설은 이를 두고 그가 자신의 방식으로 삶을 꾸려 왔다는 흐름의 일부로 소개한다.

영상은 마지막으로 그의 이야기가 가문이나 후원자 없이 노력과 자신감으로 세계적 인지도를 얻은 사례라고 정리한다. 큰 꿈을 가진 여성들에게 자신의 결정을 스스로 내리는 태도를 배울 만하다는 메시지로 끝난다.