2030세대, 보수화는 이념 아닌 '합리적 개인주의' 발현

함익병 원장은 1987년 체제 이후 한국 사회의 양당제가 정치적 적대감을 심화시키는 원인이라고 분석했습니다. 그는 양당제가 상대 당을 단순한 경쟁자가 아닌 '죽여 없애야 하는 체제의 적'으로 인식하게 만들었다고 지적했습니다. 이러한 인식은 '전부 다 갖거나, 아니면 전부 다 뺏기는' 이분법적인 결과를 초래하여 한국 사회의 여러 문제점들이 87년 체제에서 비롯되었다고 주장했습니다.

함익병 원장은 87년 체제를 완전히 폐기하는 것보다 현재 제도를 업그레이드하는 방향으로 나아가야 한다고 주장했습니다. 그는 행정수도 이전 문제에 대한 헌법 개정 필요성과 함께, 대통령 선거 사이에 국회의원 선거와 지방선거를 배치하여 항상 2년 주기로 선거가 이루어지도록 제도적으로 손질하는 것이 현실적인 업그레이드 버전이라고 제안했습니다.

이러한 제도 개선을 통해 현재의 정치적 갈등과 비효율을 줄일 수 있을 것이라는 견해를 밝혔습니다.

함익병 원장은 세컨하우스 관련 발언이 2030세대에게 위로가 아닌 '염장을 지르는 발언'으로 받아들여졌음에 대한 개인적인 경험을 공유했습니다. 그는 AI 기술을 활용하여 폐기된 비행기 동체나 고속버스 등을 재활용하는 사례들을 참고하여 아이디어를 냈고, 재밌게 이야기하려 했었다고 설명했습니다.

그러나 실제 집이 없는 2030세대의 입장에서는 그 발언이 현실과 동떨어져 느껴지며 오히려 상실감과 박탈감을 주는 발언이었다는 점을 깨달았다고 말했습니다.

함익병 원장은 IMF 외환위기가 한국 사회의 정치 지형에 중대한 변화를 가져왔다고 분석했습니다. IMF 사태를 기점으로 사회는 '각자도생'의 시대로 접어들었고, 과거의 '정치적 민주주의' 개념이 '삶의 민주화' 개념으로 전환되었다는 설명입니다. 이는 1997년 IMF 이후부터 개인이 어떤 정당이 자신의 삶을 안정적으로 만들어 줄 수 있는지를 기준으로 투표하게 되는 경향이 강해졌음을 의미합니다.

이러한 변화는 정치적 이념이나 거시적인 가치보다는 개인의 생존과 안정에 초점을 맞추는 실용주의적 선택이 늘어났음을 보여줍니다.

김범준 대표는 2030세대의 신보수화 현상을 뭉뚱그려 정의하는 것에 대한 경계심을 표했습니다. 그는 '신보수화'라는 표현이 무색하지 않을 만큼 2030세대 내부에서도 다양한 투표 형태를 보인다고 설명했습니다. 특히 서울의 2030세대는 지방의 2030세대와 다른 독특한 투표 양상을 보이며, 지역별, 동네별, 그리고 성별로도 투표 형태가 다르다고 강조했습니다.

따라서 단순히 '2030은 보수다'라고 단정하는 것은 현실을 제대로 반영하지 못하는 오류라고 지적했습니다.

함익병 원장은 2030세대의 투표율 상승과 특정 성향의 증가는 이념적 보수화나 우경화 때문이 아니라고 주장했습니다. 그는 기성세대가 2030세대의 개인적인 취향이나 생활 방식을 너무 오래 간섭하고 훈계하려 한 점을 가장 큰 이유로 꼽았습니다. 예를 들어, '커피 한 잔 마시는 것'과 같은 사소한 개인의 선택에 대해 기성세대가 과거의 역사적 경험을 들이대며 비난하는 방식이 반발을 불러일으켰다는 것입니다.

이는 2030세대가 '내 커피 한 잔 마시는 것도 허락받고 마셔야 하냐'는 식의 불만으로 표출되었고, 결과적으로 자신들의 개별적 선택과 삶의 방식을 존중받으려는 요구가 정치적 행동으로 이어진 것으로 분석됩니다. 즉, 이념적인 변화라기보다는 개인의 자유와 취향을 지키려는 움직임이라는 설명입니다.

함익병 원장은 청년 세대의 변화를 '보수화'로 정의하기보다는 '합리적인 개인주의'의 발현으로 해석해야 한다고 주장했습니다. 그는 2030세대가 자신의 삶과 선택에 대해 합리적인 개인주의적 태도를 갖게 된 것이라고 설명했습니다. 이러한 합리적 개인주의가 좌파 진영의 관점에서는 보수화된 것처럼 비춰질 수 있다는 것입니다.

그는 '내 커피 먹는 것을 왜 잔소리하느냐'는 식의 태도가 바로 이러한 합리적 개인주의의 대표적인 사례라고 덧붙였습니다.

김범준 대표는 한국의 근현대사, 특히 지난 80년간의 역사가 너무 많은 이견과 쟁점, 논란으로 가득 차 있어 객관적인 글쓰기가 어렵다고 지적했습니다. 이로 인해 시중에 나와 있는 관련 서적들이 극단적으로 좌파적 시각과 우파적 시각으로 나뉘어 있다는 것입니다. 이러한 상황은 청년 세대가 현대사를 객관적으로 인식하고 자신만의 관점을 형성하는 데 어려움을 준다고 설명했습니다.

청년들은 양 극단의 자료를 접하면서 주체적으로 사건을 받아들이기보다는 특정 관점에 의해 교육받는 듯한 느낌을 받을 수 있다는 우려를 표했습니다.

함익병 원장은 현재 한국 사회의 정치적 갈등이 해결되지 않는 주요 원인 중 하나로 정치인의 '정치 입문 동기' 변화를 꼽았습니다. 그는 과거 자신의 동년배 정치인들은 '국가 우선'이라는 가치를 가지고 정치에 참여하는 경우가 많았다고 회상했습니다. 그러나 오늘날 정치에 입문하는 사람들은 과거와는 다른 동기를 가지고 있다고 진단했습니다.

현재의 정치 입문자들은 정치를 '생계 수단'으로 여기는 경향이 강해졌으며, 이러한 변화가 정치 본연의 역할과 사회적 갈등 해결을 어렵게 만들고 있다는 견해를 밝혔습니다.