삼성-애플, ‘폴더블폰’ 설전 격화

미국에서는 기업들이 타사를 직접적으로 언급하며 경쟁하는 것을 장려하는 문화가 있습니다. 특히 미국 연방거래위원회(FTC)는 이러한 직접적인 경쟁을 긍정적으로 평가하며, 시장의 활성화와 소비자에게 더 나은 선택지를 제공한다고 보고 있습니다.

이러한 배경은 삼성전자가 애플을 향해 공개적으로 비판적인 마케팅을 펼치는 데 영향을 미친 것으로 보입니다. 경쟁사를 직접적으로 언급하며 자사 제품의 우수성을 강조하는 전략은 미국 시장에서 보편적으로 용인되는 방식입니다.

애플은 그동안 폴더블폰에 대해 회의적인 입장을 표명해왔습니다. 과거 애플은 폴더블폰을 '두 개의 폰을 어색하게 붙여 놓은 형태'라고 지적하며, '화면이 정사각형이라 굴이다'라고 혹평했습니다.

그러나 이번에 공개된 '아이폰 듀오'는 기존 폴더블폰의 특징인 접히는 디스플레이와 정사각형에 가까운 화면 비율을 채택하면서 과거 비판했던 디자인을 스스로 답습했다는 지적을 받고 있습니다.

애플이 '아이폰 듀오'를 공개하자, 삼성전자는 즉각적인 맞대응에 나섰습니다. 삼성은 SNS를 통해 애플의 폴더블 디자인을 조롱하며 "아 우리가 먹다 남은 음식 데우는 거 끝나면 알려줘"라고 비꼬았습니다.

이는 애플이 과거 폴더블폰 디자인을 비판해놓고, 비슷한 형태의 제품을 내놓은 것에 대한 삼성의 직접적인 비판으로 풀이됩니다. 삼성은 애플이 혁신 없이 기존 디자인을 '재탕'했다고 주장하며 공세의 수위를 높이고 있습니다.

삼성과 애플의 폴더블폰 설전 와중에 학습 앱 '듀오링고'가 예상치 못하게 난입하며 논란이 커졌습니다. 애플이 '아이폰 듀오'라는 명칭을 사용하자, 듀오링고는 "우리 이름을 붙여서 폴더블폰을 만들고 우리를 구부정하게 만들었어"라고 비판했습니다.

이에 삼성은 듀오링고의 마스코트인 초록색 부엉이 캐릭터가 접혀 있는 이미지를 올리며 "우리도 너희를 구부정하게 만들 수 있다"고 응수했습니다. 이처럼 양사의 신경전은 '듀오'라는 명칭을 둘러싼 듀오링고와의 설전으로까지 번지며 복잡한 양상을 띠게 되었습니다.

애플은 삼성의 직접적인 비판에 대해 명확한 반박보다는 간접적인 방식으로 응수했습니다. 애플의 하드웨어 기술 담당 부사장인 존 터너스는 '아이폰 듀오'의 화면 개발 도중 유출이 있었음을 언급하며, 그 이후 '공교롭게도 그 비율을 흥미롭게 본 사례들이 굉장히 많이 생겼다'고 말했습니다.

이 발언은 '아이폰 듀오'가 유출된 후 다른 회사들이 유사한 디자인을 참고했을 수 있음을 우회적으로 시사하는 것으로 해석됩니다. 또한, 월드와이드 마케팅 수석 부사장인 그랙 조스위학은 '애플은 혁신을 추구하며 결코 모방하지 않는다'고 강조하며 자사의 독창성을 내세웠습니다.

애플의 과거 마케팅 전략을 살펴보면, 스티브 잡스가 살아있던 시절에도 타 브랜드를 직접적으로 비방하는 광고를 적극적으로 활용했습니다. 대표적인 사례는 'Get a Mac' 캠페인으로, 이 광고 시리즈는 윈도우 PC와 맥 컴퓨터를 의인화하여 비교하며 윈도우 PC의 단점을 부각시켰습니다.

광고 속 윈도우 PC는 바이러스에 취약하고 고장이 잦으며 재미없고 구식인 이미지로 묘사되었습니다. 반면 맥은 젊고 창의적이며 세련된 이미지로 그려지며, "바이러스에 걸려 본 적이 없다" "일이 더 쉽다" 등의 메시지를 전달했습니다. 이러한 광고는 당시 큰 인기를 얻으며 애플의 브랜드 이미지를 강화하는 데 기여했습니다.

따라서 삼성이 애플을 직접적으로 비판하는 현재의 상황은 과거 애플이 스스로 사용했던 공격적인 마케팅 전략과 유사한 부분이 있으며, 이러한 경쟁 방식은 실리콘밸리의 오랜 전통으로 볼 수 있습니다.