KF-21 수출 판도 변화와 K-방산 약진

인도네시아는 KF-21 공동개발 과정에서 분담금 미납과 지속적인 정치적 불안으로 한국과의 관계를 재조정하고 있다.

기존 48대 도입 계획에서 완제품 16대 직접 구매로 노선을 변경한 것은 전력화 시기를 단축하고 자국 내 미비한 기술 생태계를 보완하려는 의도로 분석된다.

한국은 개발 비용 분담을 위해 공동개발을 시작했으나, 인도네시아의 전략 변화에도 불구하고 장기적인 파트너십 유지를 위해 긍정적으로 대응하는 모습이다.

정창욱 교수는 "인도네시아 입장에서 KF-21에 완전히 발을 떼기도 어려운 상황"이라며 "16대를 완제품으로 구매할 것"이라고 밝혔다.

인도네시아 현지에서 전투기를 조립 생산하는 것은 막대한 시간과 숙련된 노동력을 요구하며, 이미 한국은 생산 라인을 구축하고 숙련된 인력을 보유하고 있다.

정창욱 교수는 "인도네시아 자국 내에서 조립 생산을 하는 게 비용이 더 저렴하지 않을 수도 있다"며 "숙련된 노동자들의 숙련도 중요하거든요"라고 설명했다.

따라서 완제품 직도입이 오히려 비용과 시간 절감 측면에서 인도네시아에 더 효율적인 선택이 될 수 있다.

인도네시아 공군이 KF-21을 실전에서 운용하게 되면 기체 성능과 신뢰성이 자연스럽게 입증되며 동남아시아 시장에 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 보인다.

정창욱 교수는 "만일에 이게 인도네시아에 들어가게 되면 인도네시아 공군이 직접 이제 KF-21을 운용하는 군이 되잖아요"라며, 이는 필리핀 등 한국 무기에 호의적인 주변 국가들에 강력하게 어필할 요인이 될 것이라고 강조했다.

특히 필리핀에 대규모 항공 MRO 단지 조성을 제안하며 수출 시너지를 극대화하려는 전략도 병행하고 있다.

한화오션은 2018년 태국 푸미톤 아둔야뎃함 건조 경험을 통해 이미 태국 해군과의 신뢰를 쌓은 바 있다.

정창욱 교수는 "과거에 2018년도에도 한번 요런 좋은 소식이 있었거든요"라며, 현재는 과거 대비 국산화 비율과 체계 통합 수준이 대폭 향상되어 경쟁력이 강화되었다고 설명했다.

KDDX 기반의 업그레이드 모델을 제안하며 태국 차세대 호위함 사업 수주에 대한 기대감을 높이고 있다.

태국 야권에서 특정 업체에 대한 무대 논란이 제기되는 가운데, 한국이 방산 수주를 위한 물밑 협상을 통해 유리한 입지를 확보한 것으로 분석된다.

정창욱 교수는 "물밑 작업을 통해서 상당 부분 우리나라 쪽으로 기울지 않았겠느냐"고 전망하며, 방산 계약은 단순 판매가 아니라 장기적인 상호 이해와 기술 습득이 핵심이라고 강조했다.

태국은 과거 중국산 잠수함 도입 과정에서 중국산 엔진의 기술적 신뢰도 문제와 독일산 MTU 엔진 수출 차단으로 전력화가 수년간 지연된 경험이 있다.

정창욱 교수는 "중국이 독일 엔진을 못 받으니까 다시 야 우리 엔진 써라. 그러니까 태국이 야 너네 엔진은 못 믿겠다"고 당시 상황을 전하며, 태국이 이러한 '학을 뗐던 경험'을 통해 품질과 납기, 유연성, 기술 이전을 패키지로 제공하는 한국에 긍정적인 시각을 갖게 되었다고 분석했다.

이러한 배경은 태국이 차기 함정 도입 사업에서 한국을 선호하는 중요한 이유 중 하나로 작용하고 있다.

정창욱 교수는 "필리핀이 거의 세 배 수준으로 너무 좋은 거예요"라며, 퇴역 함정 무상 증여 후 운용 만족도가 높아져 한국 방산에 대한 신뢰가 형성되었다고 설명했다.

중국, 유럽, 러시아 등 기존 강자들이 장악한 시장에서 한국이 경쟁력을 확보하며 새로운 기회를 창출하고 있다.

정창욱 교수는 "페루 국경일 날 수도 리마에다가 K2 전차를 전시했다. 이건 뭐 거의 그냥 우선 협상자로서 확정이 됐다고 봐도 과언이 아닌데"라고 언급하며, 이는 구식 소련제 T-54 전차를 대체하고 안보 불안감을 해소하려는 페루의 의지가 반영된 결과라고 분석했다.

K2 전차는 55톤으로 65~70톤급인 에이브람스나 레오파드보다 가벼워 페루의 노후 교량을 통과하는 데 유리하다.

정창욱 교수는 "K2는 한국의 험준한 산악과 구비구비 커브길도 잘 돌고 해야 하니까요"라며, 유기압 현수 장치(ISU)를 통해 차체 높낮이 조절이 가능해 산 고지에서 저지대로의 하향 사격에 효율적으로 대응할 수 있다고 설명했다.

또한 짧은 휠베이스와 보기륜 구조는 험준한 산악 지형에서의 뛰어난 선회 능력을 제공하여 페루의 지형적 특성에 최적화된 성능을 발휘한다.

정창욱 교수는 "전차와 장갑차를 같은 제 체계로 묶어서 도입하면 K2가 돌파할 때 보병이 보조를 맞출 수 있다"며, 동일 제조사의 장비는 부품 호환성과 운용·정비 체계의 일관성을 확보할 수 있다고 강조했다.

같은 제조사의 운용 로직(문법)을 공유함으로써 정비 효율성을 향상시키고, 전술적 기동 속도를 조절하여 협동 작전 시 보병의 역할을 효과적으로 보조할 수 있다.

이는 현지 인력의 숙련도 향상과 생산 단가 절감 효과를 동시에 기대할 수 있는 장기적인 투자이다.

페루는 기존 200여 대의 T-55 구형 전차를 현대화해야 하는 상황으로, 현재 계약된 54대 규모로는 안데스 산맥 및 사막 지역을 커버하기에 부족하다.

정창욱 교수는 "지금 페루는 54대로는 모자랍니다. 기존 200대 규모를 감안하면 최소 150대까지 채울 가능성이 높다"고 전망하며, 향후 추가 주문 시 현지 생산을 통한 기술 이전 요구가 증가할 것으로 예상했다.

K2 전차는 험준한 안데스 산맥과 사막 환경에서도 뛰어난 기동성과 모래 돌파력을 자랑하며, 경량화된 무게 덕분에 노후 교량을 안전하게 건널 수 있다.

정창욱 교수는 "K2 전차가 기동성이 굉장히 뛰어난 겁니다"라며, 한국군에게 요구되는 작전 성능이 페루의 험난한 지형에서도 효과적으로 작동한다고 강조했다.

정창욱 교수는 "우리 잠수함에 기술 능력이 문제가 있어서 수주를 못 한 것은 아니었다"고 밝히며, 캐나다의 러시아 견제 등 작전 요구와 동맹국 장비와의 호환성이 더 중요하게 고려되었음을 지적했다.

정창욱 교수는 "캐나다 총리가 기술적인 문제는 없었다. 그리고 플러스 작전 요구 성능은 오히려 좀 과했다"고 언급하며, 이는 잠재적 가망 국가들에게 한국 잠수함의 성능을 입증하는 중요한 마케팅 기회로 작용했다고 평가했다.

무기 수출은 단순한 상업적 거래를 넘어 해당 국가와 '피를 함께 흘릴' 동맹의 약속이자 전략적 파트너십의 상징이다.

정창욱 교수는 "우리가 무기를 판다라는 것은 그 나라와 우리가 동맹의 관계를 유지한다라고 보셔야 되거든요"라고 강조하며, 한국 방산이 미국 등 동맹국과 전력화 신뢰를 쌓아가는 과정에서 동맹의 범위를 넓히고 상호운용성을 강화하는 중요한 기회가 된다고 설명했다.