비트코인, 기존 통념의 잣대로는 이해할 수 없는 자산

많은 이들이 비트코인에 대해 부정적인 결론을 단 한 문장으로 자신 있게 내리는 현상이 관찰됩니다. 심지어 매우 똑똑하고 성실하게 공부하는 사람조차 17년간 멈추지 않은 시스템에 대해 쉽게 단정 짓는 경향을 보입니다. 이는 사람들이 비트코인을 이해하려 하기보다 처음부터 '안 된다'고 단정하는 경향이 있기 때문으로 분석됩니다.

채널 운영자는 왜 똑똑한 사람일수록 비트코인 앞에서 더 강하게 반발하며, 왜 사람들은 비트코인을 이해하려 하기보다 단정 짓고 마는지에 대한 의문을 제기합니다.

우리는 모두 '법정 화폐'라는 동굴 안에서 태어나, 그 밖을 본 적이 없기에 그 동굴이 세상의 전부인 줄 알고 살아왔습니다. 이 동굴 안에서 우리는 돈은 국가가 발행하고, 물가는 해마다 오르는 것이 정상이며, 물가가 내려가면 큰일 난다고 배웠습니다. 돈은 은행에 두는 것이 안전하고 어려운 일은 전문가에게 맡겨야 하며, 경제가 어려우면 국가가 돈을 풀어 살리는 것이라는 인식이 기본값으로 학습되었습니다.

이러한 가르침들은 세상의 기본 법칙처럼 인식되어, 우리는 이를 배웠다는 사실조차 인지하지 못한 채 '원래 그런 것'이라고 생각하게 됩니다.

우리는 법정 화폐 시스템 안에서 형성된 고정관념들을 '배웠다'고 인식하지 못합니다. 오히려 그것들을 세상의 당연한 이치, 즉 '원래 그런 것'이라고 여기기 때문입니다.

이러한 무의식적인 학습은 우리가 새로운 시스템을 이해하는 데 큰 장벽으로 작용합니다.

법정 화폐 시스템은 우리에게 '세상을 재는 자'를 쥐여주었습니다. 이 자는 무엇이 안전한 자산이고, 정상적인 화폐이며, 믿을 만한 기관인지 판단하는 기준이 됩니다. 우리는 평생 이 자로 세상을 재며 살아왔고, 그 자 없이는 아무것도 판단할 수 없을 정도로 익숙해졌습니다.

이 잣대를 손에 든 채 비트코인이라는 새로운 자산 앞에 선 사람들은 "발행 주체가 없는데 그게 무슨 돈이냐", "가치를 보증해 주는 나라가 없는데 어떻게 믿느냐", "관리자가 없으면 위기 때 누가 책임지느냐", "실체가 없지 않냐", "결국 나라가 막으면 끝나는 거 아니냐"와 같은 질문들을 당연하게 던집니다.

앞서 언급된 질문들은 기존 법정 화폐 시스템의 잣대 안에서는 합리적일 수 있습니다. 그러나 사람들이 놓치는 중요한 사실은 비트코인이 애초에 그 잣대를 부수고 기존 화폐 시스템의 대안으로 만들어진 것이라는 점입니다. 발행 주체가 없는 것은 결함이 아니라, 아무도 마음대로 통화량을 늘릴 수 없게 하려는 목적을 담고 있습니다.

나라가 가치를 보증해 주지 않는 것 또한 누군가를 믿지 않아도 되게 하려는 목적이며, 관리자가 없는 것 역시 관리자가 언젠가 규칙을 바꿀 수 있기 때문에 의도된 설계입니다.

대부분의 사람들이 비트코인을 바라보는 방식은 자로 온도를 재려는 시도와 같습니다. 자로는 온도를 잴 수 없음에도, 평생 그 자만 사용해 온 사람들은 '온도'라는 개념 자체가 존재한다는 사실을 상상조차 하지 못하고 받아들이려 하지 않습니다.

이처럼 익숙한 잣대에 갇힌 시각이 비트코인을 이해하지 못하는 주된 원인으로 작용합니다.

더 큰 문제는 우리가 살고 있는 '동굴' 안에도 비트코인에 대한 정보가 넘쳐난다는 것입니다. 정보가 없어서 비트코인을 모르는 것이 아니라, 오히려 잘못된 정보가 과잉되어 있습니다. 뉴스, 유튜브 썸네일, 회식 자리 등에서 하루에도 여러 번 비트코인이라는 단어를 접할 수 있지만, 이렇게 접하는 정보 대부분은 '버블이다', '폰지 사기다', '내재 가치가 없다', '전기를 낭비한다', '범죄에 쓰인다', '어차피 국가가 막을 거다', '양자 컴퓨터가 나오면 끝난다'와 같은 잘못된 개념들입니다.

이러한 문장들의 진짜 문제는 그 내용이 틀렸다는 것보다, 사람들에게 '나는 이미 비트코인에 대해 안다'는 착각을 심어준다는 데 있습니다.

어떤 주제에 대해 아무것도 들어보지 못한 사람은 오히려 더 열린 태도를 보입니다. 자신이 모른다는 것을 알기에 질문하고 찾아보려 하기 때문입니다. 그러나 어설프게 몇 문장을 주워들은 사람들은 다릅니다. 이미 결론을 내려버렸기에 새로운 정보를 알아볼 필요성을 느끼지 못합니다.

우리는 자신이 모른다는 사실을 잘 모르는 경향이 있으며, 이것이 '동굴'에서 빠져나오기 가장 어려운 이유입니다. 이미 잘못 채워진 그릇에는 새로운 물을 부을 공간이 없기 때문입니다.

비트코인이 세상에 나온 지는 이미 17년이 흘렀으며, 비트코인에 대한 모든 질문의 답은 이미 공개되어 있습니다. 비트코인 백서는 9쪽짜리 문서로, 누구나 무료로 읽을 수 있도록 접근성이 높습니다.

대부분의 사람들은 비트코인 백서까지 가지 못합니다. 정보가 없어서가 아니라, 이미 답을 알고 있다고 믿기 때문입니다. 똑똑한 사람일수록 비트코인으로부터 더 강하게 튕겨져 나가는 경향이 있는데, 이는 배운 것이 많을수록 무너뜨려야 할 기존 지식도 많기 때문입니다.

경제를 공부한 사람은 통화량 조절로 경기를 관리하는 것이 정상이라 배웠고, 금융을 공부한 사람은 자산 운용으로 인플레이션을 이기는 것이 지혜라 배웠습니다. 이 지식으로 시험을 보고 직장을 얻었으며, 사람들에게 조언해 왔습니다. 이런 사람에게 비트코인을 이해한다는 것은 단순히 지식 하나를 추가하는 것을 넘어, 자신이 쌓아 올린 시간, 노력, 그리고 자랑스러워했던 판단의 상당 부분을 스스로 부정하는 일이 됩니다. 이는 지능의 문제가 아니라 '자존심'의 문제입니다.

비트코인에 대한 부정의 비용은 시간이 갈수록 점점 커집니다. 비트코인이 100만 원일 때는 실체가 없다고 부정하고, 1천만 원이 되었을 때는 이미 늦었다고 거품이라고 합니다. 5천만 원이 되면 국가가 규제할 것이라 하고, 1억 원이 넘으면 월가의 장난감이 되었다고 말합니다. 이처럼 사람들은 매번 다른 이유를 들어 부정하지만, 결론은 바꾸지 않습니다.

이는 부정이 실제 이유 때문이 아니라, 이미 내린 결론을 지키기 위해 그때그때 이유를 갖다 붙이기 때문입니다. 한 번 부정하고 나면 그 부정을 지키기 위해 계속 새로운 이슈를 만들어내야 하며, 이렇게 부정이 쌓일수록 나중에 이를 인정하는 데 드는 비용은 기하급수적으로 커집니다. 이제 와서 인정하는 것은 그동안 자신 있게 말해 온 모든 순간이 틀렸다고 말하는 것과 같아지기 때문입니다.

의심은 나쁜 것이 아니며, 오히려 반드시 필요한 태도입니다. 의심 없이 무언가를 받아들이는 것은 '동굴' 안에서 뉴스를 그대로 믿는 것과 같으며, 이는 동굴을 나오는 것이 아니라 단순히 다른 동굴로 옮겨가는 것에 불과합니다. 그러나 진정한 의심을 하려면 비트코인만 의심해서는 안 됩니다.

자신이 지금까지 배워온 기존 시스템에 대해서도 똑같이 의심해야만 진정한 의심이 시작됩니다. "왜 물가는 매년 올라야 정상인가?", "통화량을 늘리는 결정은 누가 어떤 자격으로 내리는가?", "내 통장 숫자는 그대로인데 왜 살 수 있는 것은 줄어드는가?"와 같은 질문들을 자신에게도 던질 때 비로소 공평한 의심이 가능해집니다.

사실 비트코인은 애초에 '믿으라'고 말한 적이 없습니다. 오히려 '믿지 말고 검증하라'고 권합니다. 컴퓨터 한 대만 있으면 누구나 전체 장부를 직접 확인할 수 있으며, 코드는 모두 공개되어 있고 규칙은 누구나 읽을 수 있습니다.

오히려 무언가를 믿어야만 굴러가는 시스템은 우리가 지금까지 사용해 온 법정 화폐입니다. 은행이 내 돈을 잘 관리하고 있다고 믿어야 하고, 국가가 화폐를 함부로 찍어내지 않을 것이라고 믿어야 합니다. 따라서 비트코인에게만 엄격한 잣대를 들이댈 것이 아니라, 우리가 한 번도 의심하지 않았던 기존 시스템을 향해 그 잣대를 대볼 때 진실이 드러날 것이라는 점을 깨달아야 합니다.

법정 화폐라는 동굴에서 나오는 방법은 사실 아주 단순합니다. 단 한 번, '내가 아는 것이 전부가 아닐 수 있다'는 것을 인정하고 자신을 내려놓는 것입니다. 내가 배운 것이 진리가 아니라 단 하나의 체제였을 뿐이며, 내가 자신 있게 말해 온 것들이 틀렸을 수 있다는 것을 인정해야 합니다. 이 순간은 삶의 여정에서 가장 고통스러운 지점일 수 있습니다.

지금까지 쓴 시간과 노력, 자부심을 스스로 부정하는 일이기 때문입니다. 어떤 사람에게는 완전히 다른 사람으로 다시 태어나는 일에 가깝습니다. 하지만 그 고통의 크기만큼 정확히 그만큼 새로운 세상을 보는 힘이 생겨날 것입니다.

법정 화폐 시스템이 쥐여준 잣대를 한 번 내려놓고 나면 놀라운 변화가 일어날 것입니다. 뉴스가 다르게 들리고, 물가가 다르게 보이며, 세상이 돌아가는 방식에 대한 새로운 이해가 열립니다. 왜 열심히 일해도 제자리인지, 왜 월급은 오르는데 살림은 그대로인지, 왜 모두가 조급해하고 자산을 가진 사람이 계속 앞서 나가는지, 그동안 따로 놀던 조각들이 하나의 그림으로 맞춰질 것입니다.

비트코인을 이해한다는 것은 단순히 자산 하나를 알게 되는 일이 아닙니다. 지금까지 자신이 살아온 세상이 어떻게 굴러가고 있었는지를 처음으로 보게 되는 일과 같습니다.

만약 지금 비트코인이 이해되지 않는다고 해도 스스로를 탓할 필요는 없습니다. 이는 개인의 부족함 때문이 아니라, 우리가 쥐어진 잣대가 스스로 고른 것이 아니었을 뿐입니다. 태어나 보니 손에 쥐어져 있던 그 잣대를 딱 한 번만 내려놓고 세상을 다시 보기를 권합니다. 이미 안다고 결론 내린 그 문장들을 한 번만 다시 의심해 보십시오. '동굴' 밖으로 나가는 문은 잠겨 있지 않으며, 단 한 번도 잠긴 적이 없습니다. 다만 그 문을 나서려면 동굴 안에서 쌓아온 자신의 날들을 한 번은 내려놓는 고통을 통과해야 하며, 그 고통을 통과한 사람만이 진정한 자유를 만날 수 있을 것입니다.