日, 필리핀에 군사 지원 확대

일본과 필리핀의 관계가 과거 인프라 투자 및 경제 원조 중심에서 군사 지원으로 빠르게 전환되고 있다. 현재 일본은 필리핀 군에 군함, 항공기, 레이더를 공급하고 있으며, 미사일 공급까지 논의하는 등 국방 파트너십을 심화하고 있다. 이는 남중국해에서의 긴장이 고조되는 상황 속에서 필리핀의 방위 역량 강화를 목표로 한다.

길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관은 지난 7월 마닐라와 도쿄가 일본 해상자위대에서 퇴역한 아부쿠마급 호위함 5척을 이전하기로 합의했다고 확인했다. 이들 호위함은 2027 회계연도 전후로 필리핀에 인도될 예정이며, 이는 필리핀의 해상 순찰 및 대잠 작전 능력을 크게 확장하는 데 기여할 것으로 보인다. 필리핀은 이 함정들을 통해 해양 안보를 강화하고 남중국해에서의 주권 수호에 활용할 계획이다.

지난 2월 일본은 5개의 연안 레이더 시스템을 필리핀에 인도하여 마닐라가 자국 영토 주변의 움직임을 더 명확히 파악할 수 있도록 지원했다. 이와 함께 일본과 필리핀은 상호 접근 협정 및 상호 군수 지원 협정을 체결하여 양국 군사 협력의 법적 기반을 마련했다. 이는 필리핀의 해상 감시 능력을 강화하고 상호 운용성을 높이는 데 중요한 역할을 한다.

필리핀에서 진행된 발리카탄 2026 연합 훈련에서 일본은 12식 지대함 미사일 시스템을 배치하고 퇴역 함정을 표적으로 사격 훈련을 실시했다. 테오도로 장관은 이번 훈련이 일본이 해외 영토에서 공격용 미사일을 발사한 첫 사례라고 밝혔다. 이는 2015년 5월 12일 이후 일본군이 해외 영토에서 공격용 미사일을 발사한 첫 사례로 기록되며, 일본 방위 정책의 변화를 시사한다.

일본은 필리핀에 88식 지대함 미사일 수출을 논의 중인 것으로 알려졌다. 88식 미사일은 트럭 탑재형으로 사거리가 100km를 넘으며, 일본이 신형 12식 및 25식 미사일 도입에 따라 기존 물량을 순차적으로 퇴역시켜 재고 여유가 생길 수 있다. 만약 완성품 수출이 이루어질 경우, 이는 일본이 살상 무기를 해외로 수출하는 첫 사례가 되어 일본의 방위 정책에 중대한 변화를 가져올 것으로 예상된다.

필리핀의 루손섬은 남중국해를 마주하고 있으며, 바타네스 제도에서 약 100마일 떨어진 대만 방향으로 뻗어 있어 남중국해와 태평양을 잇는 주요 통로인 루손 해협을 내려다보고 있다. 이처럼 지리적으로 민감한 루손섬 북부에 이동식 해안 대함 미사일 시스템을 배치하는 것은 전술적으로 큰 가치를 지닌다. 이는 해상 위협에 대한 억지력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

필리핀은 해안 방어 부대를 확충하고 자국 영토 방어 체계를 구축하며 해안 방어 전략을 강화하고 있다. 해안이나 섬에 배치된 지상 기반 부대는 기동성을 활용해 먼 바다의 함정을 위협한 뒤 위치를 옮겨 발각을 피할 수 있다. 필리핀 해병대는 이미 브라모스 미사일을 운용하고 있으며, 일로코스 노르테주에 새로운 해안 방어 부대를 창설하여 루손 해협 방어 범위를 확장하고 있다. 이는 외부 위협에 대한 필리핀의 대응 능력을 높이는 데 기여할 것으로 보인다.

중국은 일본과 필리핀의 군사 협력 강화를 강하게 비난하며 외교적, 군사적 반발을 보이고 있다. 린젠 중국 외교부 대변인은 이를 일본 우익 세력이 재무장을 가속화하는 또 다른 사례라고 비난하며, 일본의 과거 필리핀 점령 역사를 언급했다. 중국은 일본과 필리핀 간의 블록 형성을 중단할 것을 요구하며, 테오도로 필리핀 국방부 장관에 대한 개인 제재를 가하기도 했다.

일본은 자국의 군 현대화가 전쟁 준비가 아니라 억지력 강화를 위한 것이라고 주장하며 중국의 평가를 거부하고 있다. 반면 중국은 미사일 배치와 군사 훈련이 역내 긴장을 고조시키는 행위라고 주장하며 일본의 행보를 비판하고 있다. 이처럼 역내 국가들 간에 방어 강화와 긴장 고조 사이의 상반된 평가가 뚜렷하게 나타나고 있다.

스카버러 암초를 둘러싼 중국과 필리핀 간의 영유권 갈등이 심화되고 있으며, 위험한 조우가 지속적으로 발생하고 있다. 2016년 국제 중재 판결은 중국의 광범위한 역사적 권리 주장에 대한 법적 근거를 기각하고, 스카버러 암초가 전통적으로 공동 어장이었다고 판단했다. 그러나 중국 해안경비대는 이 지역에 상주하며 필리핀 선박과의 물리적 충돌을 지속적으로 유발하고 있다. 이에 대응하여 인민해방군 남부전구는 H-6K 폭격기를 투입하는 등 합동 훈련을 실시하며 무력 시위를 이어가고 있다.

미국은 1951년 상호방위 조약이 남중국해 어디에서든 필리핀 군대, 항공기, 공공 선박에 대한 무력 공격에 적용된다는 입장을 유지하며 필리핀 방위에 대한 강력한 의지를 재확인했다. 발리카탄 훈련 중 지상 기반 타이폰 발사대와 토마호크 미사일 운용이 이루어졌으며, NMESIS 대함 시스템 배치 등 미군의 전략적 관여가 확대되고 있다. 이는 필리핀의 안보를 보장하고 역내 안정을 유지하기 위한 미국의 핵심적인 역할로 해석된다.

일본은 전략적 안보 환경 변화에 대응하여 독자적인 방위 체계를 강화하고 있다. 방위비 지출을 GDP의 2% 수준으로 달성하고 3대 안보 문서를 개정할 계획이다. 또한, 미국산 토마호크 순항 미사일을 구매하고 자국산 12식 미사일의 사거리를 연장하며, 무인 시스템을 확대하고 탄약 비축량을 늘리고 있다. 이러한 자위대 개편 및 방위력 강화는 일본의 안보 역량을 높이는 동시에 역내 안보 역학 관계에 영향을 미칠 것으로 보인다.

필리핀은 더 이상 국제법에 관한 단순한 성명에 의존하는 것을 넘어, 일본의 지원을 받아 해상 접근로를 감시하고 방어할 물리적 역량을 구축하고 있다. 이는 미국의 일방적인 의존 구조에서 벗어나 다자간 파트너십을 통한 방위 네트워크로 전환하려는 전략적인 변화를 보여준다. 그러나 이러한 움직임은 역내 안보의 대응과 반격이 반복되는 악순환을 초래할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.