중앙당, 서태경 구청장 의혹 부실 조사

민주당은 후보 추천기구 운영 규칙을 통해 공공정경선 방해 행위를 엄단하고 있다. 이는 당원 자격 정지 이상의 비상 징계를 포함하며, 제보 사실이 확인될 경우 공천 후보 자격을 박탈할 수 있는 강력한 규정이다.

이러한 규정은 공정하고 투명한 경선 과정을 확보하기 위한 것으로, 위반 시에는 중대한 처벌이 뒤따른다. 서태경 사상구청장의 경우, 제보 내용이 사실로 드러난다면 이 규정에 따라 후보 자격 박탈 등 징계 대상이 된다.

지방의원 후보 관련 제보 또한 마찬가지로 시도당에서 처리하지 않고 중앙당으로 보냈다. 이는 시도당 차원에서 해결해야 할 문제를 회피하려는 태도로 해석된다.

2026년 3월 27일, 김병수 사무처장은 이 문제로 인해 대기 발령 및 보직 해제됐다. 그러나 인사위원회는 공천 개입 주장을 별도로 심의하겠다고 밝히며 사실상 사안을 미뤘다.

당시 열린 조직국의 조사에서도 김병수 처장은 공천 개입과 관련해 아무런 징계를 받지 않았다.

변성환 부산 시당위원장은 부산 6인회의 영향력 아래 있었다. 김두영 수석부위원장이 사실상 실세로 군림하며 시당의 주요 결정을 좌우했다.

변성환 위원장은 부산 6인회가 반대하는 징계를 할 수 없었기에, 자신의 손에 피를 묻히지 않기 위해 사건을 중앙당으로 이관했다. 이는 부산 시당 차원에서 충분히 징계할 수 있는 사안이었음에도 불구하고 회피하려는 모습으로 비친다.

그는 중앙당 조사를 통해 모든 문제가 해결되었고, 공천까지 받았으므로 더 이상 논의할 필요가 없다는 입장을 보였다.

이는 과거 MBC에서도 해당 사안에 대해 문의했을 때와 동일한 답변으로, 조사가 끝났다는 점을 강조하며 논란을 회피하려는 태도로 비판받는다.

중앙당은 윤리 감찰단을 아예 파견하지 않고 조직국에서만 조사를 진행했다. 이는 건드리면 터질 수 있는 민감한 사안으로 보고, 중앙당 차원에서 문제를 덮으려 한 것으로 판단된다.

결과적으로 공정하고 심층적인 조사가 이루어지지 않은 채 조직국의 단독 조사로 마무리됐다.

서태경 후보는 당초 단수 공천을 받으려 했으나, 문제가 불거지자 경선으로 전환됐다. 상대 후보가 이의를 신청하며 경선이 진행된 것이다. 그러나 경선은 면죄부 수단으로 활용된 측면이 강하다.

중앙당은 후보 자격을 부여하고 경선에 붙여 마치 당원들이 선택한 것처럼 보이게 했다. 경쟁자들과 여론조사 차이가 커 서태경 후보의 경선 통과가 쉬울 것으로 판단하고 이러한 방식을 선택했다는 의혹이 제기된다.

결과적으로 민주적 절차를 거친 것처럼 포장하여 공천 비리 의혹을 덮으려 했다는 비판을 받는다.

당시 중앙당의 조사는 조사라기보다는 인터뷰 수준에 불과했다는 지적이 나온다. 커피숍에서 차 한잔하는 정도로 마무리되었으며, 심지어 당사자조차 누가 조사를 내려왔는지 정확히 인지하지 못했다.

이는 실제적인 문제 해결이나 진실 규명보다는 형식적인 절차 이행에만 초점을 맞춘 부실 조사였다는 비판으로 이어진다.

부산 시당 사무처장 등이 반대파 후보를 정리하기 위해 허위 제보를 공천관리위원들 머릿속에 심어 컷오프시키려는 방법을 논의했다는 의혹이 제기됐다. 이와 관련된 모의 내용이 담긴 녹취 파일이 존재한다고 알려졌다.

이는 공천 과정에 부당하게 개입하려는 정치 공작으로, 민주적 절차를 훼손하는 심각한 행위다.

이후 3월 24일에는 중앙당 윤리심판원에 징계 청원이 접수되었고, 3월 29일에는 중앙당 조직국이 부산 현장 실조사에 나섰다.

4월 5일에는 허위 제보와 관련하여 예비후보 면접이 진행됐다. 이 타임라인은 제보 확인부터 중앙당 조사에 이르는 주요 경과를 보여준다.

그러나 이는 정치 공작을 모의한 것 때문이 아니라 '품위 위반'이라는 다른 사유로 처리됐다.

공천 개입 의혹은 사실상 중앙당이 제대로 심의하지 않았고, 본질적인 문제를 회피하려 했다는 비판을 받는다.

김병수 사무처장이 교체된 후 정경원 사무처장이 임명되어 허위 제보 관련 질문을 수행했다. 그러나 정경원 처장은 차상호 씨와 함께 부산 시당에서 같이 일했던 이력이 있어 문제가 제기된다.

이는 부산 6인회가 문제가 됐던 김병수를 교체하고 자신들이 신뢰할 만한 인물을 부산 시당 사무처장으로 앉힌 '회전문 비리 인사'라는 비판을 받는다. 사실상 정치 공작의 연장선상에서 인적 쇄신이 이루어졌다는 지적이다.