트럼프의 시진핑 극진 의전, 그 배경은?

도널드 트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석을 맞이하며 역대 외국 정상 중 가장 화려하고 정성스러운 환영 행사를 베풀었다.

트럼프 대통령은 직접 앤드루스 합동기지 공항까지 나가 시진핑 주석 부부를 맞이했으며, 활주로에는 100피트 길이의 레드카펫이 깔리고 B1, B2 폭격기와 F22 랩터 전투기가 동원된 플라이오버가 실시됐다.

백악관 내에서도 군악대 연주와 의장대 사열 등 이례적인 대규모 의전이 제공되며 시진핑 주석에 대한 극진한 환대를 보여주었다.

독재자 동경이 아닌, 상대를 개별 포섭해 북·중·러의 결속을 와해하려는 외교 전략이 깔려 있다. 미 국무부가 푸틴 대통령을 12월 G20 정상회의에 초대한 것과 같은 맥락이다.

이는 독재자를 동경하는 것이 아니라 대화를 통해 상대국을 개별적으로 포섭하려는 외교 전략의 일환이며, 미 국무부가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 12월 G20 정상회의에 초대한 것과 같은 맥락이다.

시진핑 주석은 미·중 정상회담 때마다 경쟁 구도가 아닌 협력의 중요성을 주장해왔다.

트럼프 대통령은 2016년 당선 이후 시진핑 주석과 '진정으로 훌륭한 우정'을 이어왔다고 평가했다.

11년 만에 성사된 시진핑 주석의 백악관 방문을 '역사적인 순간'이라 부르며, 양국 팀이 경제 이견 해소와 무역 관계 균형을 위해 노력 중이다.

그는 양국 국민 모두를 위해 안정적이고 안전한 미래를 도모하는 일이 무엇보다 중요하다고 덧붙였다.

전문가 추산치인 10~11억 명과 차이가 있는 14억 명 인구를 내세우며, 양국이 인류 진보를 위해 역사적 책임을 나눠져야 한다고 역설했다.

미국 기업의 중국 진출을 환영하고 공정한 대우를 당부하는 한편, 인공지능 강국으로서의 공동 관리 책임도 짚었다.

환영의 뜻과 달리 실제 중국 내 미국 기업들은 페이스북 차단 등 엄청난 압박과 시장 진출 제한을 겪고 있다.

중국 진출 기업의 국유화 가능성 등 경영 위험 사례가 존재하며, 이는 중국의 시스템 차이로 인해 시진핑의 호소와 실질적인 경제 운용이 괴리되고 있음을 보여준다.

미·중 경쟁이 '한쪽이 이기면 다른 한쪽이 지는 격투'가 아닌 '서로 앞서거니 뒤서거니 하는 경주'여야 한다는 시각을 피력했다.

그는 향후 5년간 미국 청소년 10만 명을 중국으로 초청할 계획과 애틀랜타 동물원에 자이언트 판다 '핑과 푸상'을 도입할 것이라고 발표했다.

새로운 자이언트 판다인 '핑'과 '푸상'이 애틀랜타 동물원에 배정된 데에는 여러 이유가 있다.

과거 애틀랜타에 판다가 거주했던 이력이 있으며, 판다 관리를 전담할 인력 보유와 중국과 비슷한 기후가 판다 적응에 적합하다는 점이 결정에 영향을 미쳤다.

이는 아시아와 서반구의 패권을 나누어 각자의 영역에서 잘 살자는 제안으로 해석될 수 있으며, 독재적 발상과 패권 공유의 뉘앙스를 내포한다.

트럼프 대통령은 백악관 헬기장에 있는 대통령 전용 헬리콥터 마린원을 시진핑 주석에게 직접 안내하는 등 친밀한 모습을 연출했다.

회담 만찬에는 주요 빅테크 기업 CEO 및 중국 기업 대표단이 대거 참여했으며, 이는 상생을 강조하는 시진핑과 경쟁을 강조하는 트럼프의 인식 차이를 보여주었다.

민주주의 국가의 잦은 정권 교체와 달리 자신은 장기 집권한다는 사고방식을 대화에 투영하며 상대의 정책 연속성에 의구심을 드러냈다.

이러한 인식은 상대방이 바뀌어도 협정이 지켜질지에 대한 의구심으로 이어지며, 시진핑의 대화 방식에도 이러한 관점이 투영되어 나타난다.

트럼프 대통령의 극진한 의전은 중국의 약점을 잡는 것이 아니라, 중국과 미국 간의 관계에서 중국의 정확한 위치를 정하고 길들이기 위한 전략적 목적을 가지고 있다.

이는 중국이 러시아·북한과 거리를 두도록 유도하는 효과를 가지며, 트럼프와 시진핑의 식사 메뉴 차이를 통한 권력 관계의 상징적 차이도 확인되었다.

트럼프 대통령이 시진핑 주석을 극진히 대접하는 것은 중국과 미국 간의 관계를 결속시키고, 중국의 역할을 정확하게 자리매김하려는 고단수 전략이다.

이는 중국 인민과 반중 인사들에게 트럼프가 시진핑을 우대하는 것처럼 보일 수 있으나, 실상은 중국에게 미국 옆에서 경제적 숨통은 트여주되 국제 룰을 어기지 말라는 경고를 보내는 것이다.

중국이 러시아·북한과 밀착하지 못하도록 미국과의 소통을 강제하고 있으며, 시진핑 주석은 정기적인 대화를 기약하며 사실상 낮은 위치에서의 협상을 받아들였다.

트럼프 대통령이 중국을 방문했을 때 전용 요리사를 대동하여 중국 측에서 대접한 음식을 거부한 반면, 시진핑 주석은 미국의 대접을 그대로 수용했다.

이는 시진핑이 미국의 환심을 사려 하지만 트럼프는 책임 있는 경쟁과 약속 이행을 요구하는 양측의 태도 차이를 보여준다.

트럼프의 환대는 중국에 꿀리거나 약점이 잡혀서가 아니라, 미·중 관계의 새로운 규칙을 재정립하기 위한 목적을 가지고 있다는 분석이다.