5세 유아 성교육 도안 논란 확산

최근 한 어린이집에서 5세 아동들에게 남녀 생식기가 구체적으로 묘사된 도안을 나눠주고 직접 색칠하도록 한 성교육이 논란을 일으켰다.

학부모들은 교육에 대한 사전 고지가 충분하지 않았고, 교육을 받은 아동들이 혼란과 불편함을 호소한다고 주장한다.

해당 교육은 특정 어린이집이 외부 성교육 업체에 위탁한 프로그램에서 발생했으나, 교육에 사용된 교재와 업체의 교육 철학 등 세부 정보가 비공개되어 학부모들의 우려가 증폭되고 있다.

최근 성기를 연상시키는 형태의 빵과 간식들이 시중에 판매되며 논란이 일고 있다.

이러한 성적 도안과 사진은 연령 제한 없이 온라인을 통해 확산되고 있으며, 사회가 자극적인 콘텐츠를 수용하는 경향에 대한 비판적 시각이 제기된다.

2023년 영국에서는 중학생들이 학교 성교육 시간에 찰흙으로 음경과 외음부 모형을 만들도록 요구받았다는 학부모의 증언이 보도된 바 있다.

미국에서는 초등학생 연령 아동들을 대상으로 외음부와 음경 모형을 장식하는 활동이 진행되기도 했다.

하지만 한국의 5세 유아 사례처럼 구체적인 생식기 도안을 색칠하게 하는 교육은 해외에서도 이례적인 것으로 평가된다.

성의 발달은 아동의 성장 과정에서 자연스럽게 습득되는 영역으로 본다.

너무 이른 시기에 인위적인 성교육을 반복할 경우, 오히려 왜곡된 성지식과 가치관을 심어주거나 성에 대한 민감성을 둔화시킬 수 있다는 우려가 제기된다.

또한 이러한 교육이 아동의 성 정체성에 혼란을 유발할 가능성도 배제할 수 없다.

역사적으로 제국주의 시대부터 식민 통치 전략의 일환으로 마약과 성인물을 활용하여 사회를 타락시키고 결집력을 약화시키는 문제가 지속적으로 다뤄졌다.

즉각적인 쾌락과 자극 위주의 문화가 확산되면 공동체의 결속력과 생산성이 약화될 수 있다.

이는 시민들이 정치·경제적 문제에 무관심하게 만들어 체제를 유지하려는 통제 전략으로 작용할 가능성도 있다.

과거 제국주의 열강들은 식민지의 국력과 사회적 결속을 약화시키기 위해 마약과 성인물을 적극적으로 활용했다.

냉전 시기 러시아와 일본 등 여러 국가에서도 도박, 알코올, 마약이 사회 체제 변화 과정에서 사회적 신뢰를 소모하는 수단으로 이용된 사례가 있다.

노동, 학습, 가족, 공동체보다 강한 자극을 우선시하는 문화가 자리 잡으면 생산성 저하, 범죄, 부채 증가, 정신 건강 악화, 출산과 결혼 기피, 가족 해체 등이 함께 나타난다.

영유아 시기부터 반복적으로 성적 자극에 노출되면 욕구 통제 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

시민들이 오락과 자극에 몰두하게 되면 정치·경제적 문제에 대한 비판적 사고가 마비될 수 있다는 분석도 제기된다.

중독과 자극을 수익화하는 산업이 존재하며, 이를 방치하거나 조장하는 권력 구조가 있다는 지적이 나온다.

성교육이라는 명분 아래 논란이 될 만한 내용이 포장되고, 이를 비판하는 사람을 오히려 차별주의자나 비정상적인 사람으로 몰아가는 현상도 발생한다.

최근 5년 사이 세계 여러 나라에서 이와 유사한 논리와 현상이 동시에 확산되고 있어 우려가 커진다.

이번 어린이집 성교육 논란은 단순한 일탈이 아니라, 우리가 아이들에게 무엇을, 언제부터, 누구의 기준으로 가르치고 있는지 다시 확인하는 계기가 되어야 한다.

스스로 판단 능력이 부족한 어린아이들을 대상으로 하는 교육에 대해서는 부모와 사회가 더욱 엄격하게 감시하고 살펴야 할 필요가 있다.